Nemohu ani začít počítat, kolikrát mi přítel nebo člen rodiny řekl, že můj manžel je „takový skvělý táta.“ Dovolte mi začít tím, že nemohu více souhlasit. Často o svém manželovi mluvím jako o supermanovi naší rodiny. Je vytrvalý, oddaný a není nic, co by pro nás neudělal.
Ale můj manžel není skvělý otec, protože je vychovávat své děti. Rodičovství, moji přátelé, je to, co on by měl dělat. Rozhodl se mít děti, stejně jako já, tak proč, proboha, dostává slovní uznání za rodičovství? Můj manžel je a úžasný otec protože každý den pracuje na tom, aby zpracoval své vlastní dětství, přizpůsobil své rodičovství a užíval si rodičovství – s vědomím, že vychovávat naše děti není jen mým úkolem. Objevuje se pro naše děti. Ale on je dělá svou práci.
To není problém ocenění. Jsem vděčný, že mám rovnocenného partnera – jak manžela, tak i jako spolurodiče. Ve skutečnosti si můj manžel minulý rok, kdy jsem podruhé bojovala s rakovinou prsu, vzal na sebe více než svůj „spravedlivý podíl“ rodičovských povinností. Zatímco jsem ležela celé dny v posteli – mezi mými 12 týdenními chemoinfuzemi, 3 operacemi a 33 ozařováním – můj manžel to všechno udělal. Pracoval na plný úvazek, staral se o všechny potřeby dětí (i o moje) a přesto se mu podařilo mít většinu dní dobrou náladu. Nevíme, co bychom si bez něj počali.
Dospěl jsem k pochopení toho, jak hluboko je toxická maskulinita. I když jsme přímo odmítli myšlenku, že muži v naší rodině se potřebují „obsadit“ (ať už to znamená cokoli), jed maskulinity pokračuje ve svém pokusu proniknout do moderního rodinného života. Když otec svým dětem nabídne i sebemenší závan podpory, lásky a povzbuzení, je z něj „skvělý táta“. Proč? Protože společnost nás podmínila chválit sebemenší otcovské úsilí, zatímco maminky pokračují ve většině těžkých břemen bez uznání.
Chápu, že mnoho lidí ve svém životě nemělo aktivního současného otce. Mít dobrého tátu je dar, bezpochyby – ale totéž platí pro mámu, která udržuje věci v chodu. Nemyslím si však, že bychom měli rozdávat zlaté medaile, abychom je prezentovali otcové jen proto, že někteří otcové ne ukázat pro své děti. Proč je standard velikosti pro mužské rodiče tak nízký?
Můj manžel je školním dobrovolníkem v naší rodině. Nemám žádný zájem být „pokojovou mámou“. Nejsem vůbec lstivý, mám chronické onemocnění a upřímně řečeno, nesnáším přetížení smyslů, které přichází s chaosem ve třídě. Můj manžel je dobrodružnější než já a vlastně si užívá roli doprovodu na výletech. Kolegyně maminky mi mnohokrát řeknou, jak hvězdný je můj manžel, když si ve svém rušném pracovním dni udělá čas, aby doprovodil svého syna nebo dceru do třídy, aby sledoval ptáky a poslouchal vědecké přednášky. Přikývnu a usměju se (fuj, to je přímo toxická ženskost), protože nechci být hulvát, který se pustí do diskuze o tom, proč je jejich kompliment vlastně pěkně zpackaný.
Proč klademe tátové na piedestal, aby se ukázaly, když to potřebují pro své děti? Proč byly maminky po celou dobu výchozími rodiči? Nikdo mi nepodá sojové latte, když vysadím své děti ve škole, aplauduje mi ve stoje za to, že jsem ho vyzvedl nějaké lepicí tyčinky navíc pro třídu nebo na mě hledí zbožňujícíma očima, když natáčím videa svého dítěte výkon. Ve skutečnosti si nemyslím, že tyto věci potřebuji nebo si je zasloužím. Dělám jen práci, ke které jsem se přihlásil.
Chvála za to, že můj manžel dělá tyto věci, se stává znovu a znovu. Když jsme adoptovali každé z našich dětí, můj manžel přijal více než polovinu krmení. Jsem někdo, kdo nefunguje dobře, když jsem nevyspalý. Když se v rozhovorech se svými spolurodiči objevilo noční krmení, často se báli mého manžela "oběť." Řekl jsem, že rozhodně oceňuji jeho ochotu upřednostnit mou potřebu více odpočinku, ale on je dítětem otec. Proč by nevstal a nenakrmil je, když mají hlad? Není krmení vašich dětí základní odpovědností?
Jak naše děti rostly v batolata, střídali jsme se s manželem v přebalování nebo nošení nočníku na veřejných toaletách. Můj manžel byl zase chválen cizími lidmi, že vzal své děti na záchod. Bylo to bizarní. Nikdo, ani jednou, mi nepoděkoval za to, že jsem odložil (vždy) vlažné jídlo z restaurace, abych vzal své zběsilé tříleté dítě na nočník. Znovu, není přestávka v koupelně Rodičovství 101?
Poté, co jsem dala výpověď na částečný úvazek, abych zůstala doma s našimi (tehdy) třemi dětmi, které byly mimochodem všem mladším čtyř let, začala jsem si domlouvat schůzky na kávu s ostatními maminkami. Bylo jich málo, ale byly vzácné. Můj manžel odpočíval s dětmi, zatímco jsem se setkávala s přítelem, o kterém jsem vždy slýchala, že můj manžel „hlídá děti“, abych si mohla trochu „se starat“.
Jsem to jen já, nebo je to neuvěřitelně bizarní, že manžel je uznáván za to, že „hlídá“ své děti, jako by byl chůvou?
Jsem vděčná, že můj manžel chápe, jak je důležité, aby byl tátou, který to chce vyhrát. Nedostane propustku, protože je muž. Rodičovství je těžká, komplikovaná, nepřetržitá práce a oba jsme oddaní našim dětem. Chápeme, že společnost již dlouho zařazuje tatínky do jiných kategorií, a to buď tím, že je odmítá jako méně než nutné, nebo je chválí za sebemenší úsilí. To však nic nemění na skutečnosti, že normou – výchozí – by mělo být, že táta dělá tatínkovské věci, protože se rozhodl být tátou.
