"Jsem v pořádku! To zvládnu! Zvládnu to všechno sám!" Ne, necituji své 5leté dítě, které má záchvat vzteku. Cituji své 33leté já, čtyři týdny po porodu, pláče na mého manžela ve čtyři ráno, pokrytý mateřským mlékem a poskakující naše nejnovější dcera, Josephine, na cvičebním míči. Kdo říká, že mateřství není okouzlující?
Než budete mít dítě, ti, kteří měli děti před vámi, vám říkají dvě věci: Za prvé, gratuluji. Za druhé, už nikdy, nikdy, nikdy, už nikdy nebudete spát. Protože je to moje druhé dítě a čtvrté dítě mého manžela, mysleli byste si, že už jsme pochopili, jak vyčerpávající bude často přehlížený čtvrtý trimestr. Co začalo tuto zvláštní emocionální bitvu ve 4 hodiny ráno, bylo to, že se vzdal bílé vlajky. Běžel naprázdno, klidně prohlásil, že se cítí nebezpečně vyčerpaný, a vyjádřil, že cítí, že potřebujeme pomoc.
Vím! Jak odvážit se on?! Jak byste měli vědět, že jste dobrý rodič, když nejste členem chodících mrtvých? Neměli bychom se cítit jako skořápka bývalých já? Není to způsob, jak víme, že to děláme správně?
Když vyšlo slunce a naše dítě konečně zapadlo, zahlédla jsem se v zrcadle. Čekal jsem, že mé tělo bude stále k nepoznání. Můj prsa tvořící mléko být na vysněné úrovni augmentace, s vypadávajícími kusy vlasů a břichem, které ještě nevypadalo úplně uvolněně. Nečekal jsem, že uvidím, jak prázdné mé oči vypadaly. Žil jsem v karanténě kvůli probíhající globální pandemii, dva teenageři se dálkově učili, pětileté dítě prosilo o kamarád na hraní, pes prosící o procházku a novorozené dítě, které mělo problémy se spánkem, protože kaká jen jednou týdně (zřejmě jde o věc). Netřeba dodávat, že jako rodič a jako partner jsem nebyl nejlepší verzí sebe sama.
S našimi rodinami žijícími mimo stát a přáteli, kteří měli vlastní malé děti, bylo na čase přiznat čtyři slova, která se mi hnusí. Můj. Manžel. Byl. Že jo. Potřebovali jsme spánek. Chtěl jsem pomoc. O pár dní později jsme najali noční sestru, aby pracovala s naší rodinou několik nocí v týdnu. Petardové rvačky mezi mým manželem a mnou uprostřed noci se okamžitě rozplynuly. Podařilo se mi formalizovat lepší plán kojení a pracovala jsem s naší noční sestrou na tom, jak zavést formuli naší dceři, když jsem si uvědomil, jak velkému emočnímu stresu jsem se snažil připravit dostatek jídla pro naši dítě. To znamenalo, že jsme s manželem měli emocionální energii na to, abychom mohli být přítomni svým dalším dětem, mentální energii na vaření rodinného jídla a fyzickou energii na to, abychom dopřáli našemu psovi, Rebelovi, ranní procházku.
Jakmile jsem si začal všímat, jak se mi v očích vrací jiskra, přemýšlel jsem, proč je tentokrát žádat o pomoc tak těžké. Jistě, globální pandemie ze mě možná udělala trochu samotáře a bála jsem se, kdy mi bude příjemné představit své nové dítě jakémukoli dýchajícímu člověku ve vnějším světě. Ale tohle mi přišlo jiné. Tentokrát jsem nebyla pracující máma a cítila jsem se provinile, když jsem si myslela, že to nezvládnu.
Bez pomoci přátel a skvělého podpůrného systému pečovatelů bych nezvládla první rok výchovy našeho nyní 5letého dítěte. Můj manžel, hudebník, byl na cestách a já jsem pracovala na plný úvazek a točila 14 hodin denně v televizním seriálu. Vzpomněl jsem si na to, když onemocněl kolega z práce a já jsem byl povolán k natáčení v den mého volna, kdy měl můj pečovatel o dítě svůj vlastní důležitý volný den. Zavolal jsem své kamarádce Vanesse, která bez váhání opustila svou práci a jela přímo ke mně a pomáhala mi postarat se o mou dceru mimo kameru, zatímco jsem natáčel. Moje kamarádka Kayla byla často v Atlantě na natáčení a místo toho, aby zůstala v jejím hotelu, zůstávala se mnou, aby mi o víkendech pomáhala starat se o mou dceru, která brzy vstávala.
Proč jsem se teď rozhodl, že být doma s našimi dětmi není práce, která by mohla vyžadovat další pomocné ruce? Často slýcháme: "Vychovat dítě potřebuje vesnici." Také věřím, že k vychování rodičů je potřeba vesnice. Stát se tím nejlepším rodičem, jakým můžete být. Aby bylo jasno. Vím, že systém je rozbitý. Žijeme v zemi, která nové rodiče nepodporuje, nedává jim řádnou mateřskou ani finanční pomoc, kterou jiné země bezesporu dělají. Jako ženy jsme nuceny cítit se dokonce provinile požádat o mateřskou dovolenou. Mnoho rodičů nemá možnost zůstat se svým novorozencem doma a musí se co nejdříve vrátit do práce, aby položili jídlo na stůl. Bezpečná a cenově dostupná péče o děti není pro pracující nebo svobodné matky snadno dostupná. Systém je rozbitý. To je důvod, proč si to musíme umět přiznat, když potřebujeme pomoc. Ať už požádáte své blízké o pomoc, nebo jste v pozici, kdy si najmete někoho, kdo vám pomůže pracovat, je to v pořádku. Vytvořte svou vesnici. Sestavte si svůj podpůrný systém. Nejen kvůli svým dětem, ale kvůli svému vlastnímu duševnímu zdraví jako rodiče.
Jakmile jsem byl schopen přiznat, že potřebuji pomoc, připadalo mi, že tlak, který jsem na sebe vyvíjel, abych „udělal všechno“, se rozplynul. Jak se moje tělo dál léčilo a moje hormony se začaly regulovat, cítila jsem se stále silnější a schopnější jako matka všech našich dětí.
Před pár týdny jsem se přistihla, že měním týdenní, nahromaděnou a vyfoukanou plenku a zírám na prázdnou nádobku na ubrousky. Moje pětileté dítě vidělo vyděšený výraz na mé tváři a hovínko na mých rukou.
"Můžu pomoct mamince?" zeptala se. S povzdechem úlevy jsem jí řekl, že další ubrousky jsou ve skříni, a s radostí jsem přijal pomocnou ruku od nejmladšího člena naší vesnice.
