Přišel jsem do této země ve věku 19 let, abych šel na vysokou školu. Neměla jsem žádné děti a už dlouho neplánuji mít děti. To, co jsem měl, bylo vzdělávání z Trinidadu a Tobaga, malé země, jejíž školní systém byl vytvořen po vzoru Anglie, s uniformami, přísnými pravidly a tendencí upřednostňovat akademický výkon nade vše ostatní. Jak jsem rychle zjistil, přístup v některých školských systémech v USA je odlišný. V té době jsem to nevěděl, ale to by zarámovalo můj přístup ke vzdělávání – nejen pro mě, ale i pro mé děti.
Jako přistěhovalec jsem dlouho chtěl zapadnout. Nechtěl jsem být nutně Američan, ale chtěl jsem ve svém novém životě najít pohodlí a klid. Když jsem se stal rodičem, narazil jsem na rozpory mezi mou výchovou na Trinidadu a školským systémem v USA. zcela nevědomý základních věcí, jako je věk, který souvisí s každým ročníkem (stále to nevím), celý školní systém cítil pro mě skličující.
Mám určité privilegium jako anglicky mluvící přistěhovalec, takže si nedokážu představit, jak se musí cítit rodiče, kteří mluví anglicky jako druhým jazykem, když děti nastupují do škol v USA. I když jsem v této zemi léta, ten pocit cizince a „jinakosti“ stále existuje. Ale doufám, že mohu využít své zkušenosti k tomu, abych pomohl dalším matkám z řad přistěhovalců, které v této zemi stále nacházejí své pevné místo. Zde je několik věcí, které bych chtěl vědět o americkém školním systému, když jsem začínal.
Jako rodič mám silný hlas.
Když jsem poprvé začal komunikovat se školním systémem, můj instinkt byl tiše sedět a naslouchat. Váhal jsem s otázkami, protože toho bylo tolik, co jsem nevěděl. Brzy jsem zjistil, že je v pořádku zabírat místo, i když nevím, jak ten prostor vypadá. Je v pořádku říct: „Tomu nerozumím. Můžeš to prosím vysvětlit?"
Jako rodič mám mocný hlas, abych obhajoval své děti a typ vzdělání, které si zaslouží. Školní komunity jsou bohatší díky různorodosti názorů a lidí z různých prostředí, kteří do školy přinášejí různé pohledy. Chci se učit a chci mluvit a dát hlas svým zkušenostem. Obě věci jsou pravdivé zároveň a obě věci ze mě dělají mocného zastánce rodičů.
Moje děti si zaslouží vzdělání, které odráží to, kým kulturně jsou.
Když jsem se jako matka přistěhovalkyně naučila mluvit za sebe, naučila jsem se také sílu žádat o to, co chci, pokud jde o vzdělání svých dětí. Jistě, seznamoval jsem se s věcmi, o kterých jsem nevěděl, jako jsou přístupy založené na hře. (Školka mého syna používala hru k výchově a budování nezávislosti. Kdo věděl, že hraní může být tak produktivní?) Ale nemusel jsem čekat, až budu vědět všechno, abych věděl, že moje děti potřebují vidět, jak se odrážejí ve svém vzdělávání.
Naučila jsem se nebát se dát učitelům svého syna knížky vhodné pro věk, aby je mohli přečíst třídě o jeho kultuře. Naučil jsem se jich ptát na to, co dělají, aby si připomněli svátky, které si na Trinidadu a Tobagu vážíme, jako je Eid a Divali. Když děti vidí, že se odrážejí ve svém prostředí, pomáhá jim to cítit, že někam patří a že ve škole je místo pro jejich kulturu.
Pocit sounáležitosti ve škole by pro některé děti neměl být výsadou. Měl by být standardem ve všech školských systémech. Školy musí začlenit kulturně citlivou výuku, což znamená, že „spojuje studenty kultury, jazyky a životní zkušenosti s tím, co se učí ve škole.“
Můj hlas je stejně důležitý jako hlas rodičů, kteří nejsou přistěhovalci.
Protože jsem nebyl tak obeznámen s americkým školským systémem, často jsem se přistihl, že visím vzadu, když jsem byl mezi rodiči, kteří nebyli přistěhovalci, a zdálo se, že jsou v pohodě, když obhajují své děti. Teď jsem si uvědomila, že moje tendence se v těchto situacích zmenšovat byla zčásti způsobena mými zkušenostmi přistěhovalecké matky a také tendencí této země upřednostňovat bělost.
Letos na jaře jsem se dozvěděl, že můj hlas je stejně důležitý jako hlas ostatních rodičů, i když ten jejich byl hlasitější nebo se pokoušel minimalizovat můj. Založil jsem petici, aby měli učitelé možnost nechat se očkovat proti COVID-19, než se budou muset vrátit k výuce ve třídě. Mnoho rodičů petici podporovalo, ale jiným vadilo, že jsem ji začal.
Občas jsem měl pocit, že mě někdo zavolá, abych se pokusil udělat změnu na místě, které jsem neznal. Ale i tak jsem to udělal a byl jsem hrdý na to, že mohu prosazovat bezpečnost pro svou školní komunitu. Také jsem získal odvahu oslovit školního ředitele, když jsem nebyl spokojen s nutričním obsahem školních obědů. K mému velkému překvapení byl vstřícný k mé zpětné vazbě a právě zakládám výbor, který bude zkoumat zdravější jídlo pro naše děti.
Jako matka přistěhovalkyně vystoupit ze své komfortní zóny a ignorovat ten hlas, který mi říká, abych nedělal vlny na novém místě, je neustálým posláním. Tolik kolem mě posiluje přesvědčení, že nepatřím a že potřebuji znát své místo. Bylo posilující získat zpět ten příběh a odhalit můj hlas.
Nejlepší učitelé a ředitelé najdou způsob, jak věci fungovat.
Když jsem vyrůstal, praxe byla ve školském systému mé země rigidní a nepružná. Když jsem se stal rodičem, čekal jsem, že budu mít podobnou zkušenost v Americe. Ale viděl jsem sílu odvážných a kreativních učitelů a školních správců – těch, kteří znají systém uvnitř i navenek a vždy hledají způsoby, jak myslet mimo rámec, aby bylo dosaženo skutečné rovnosti ve vzdělávání pro všechny studentů. Ti nejlepší se snaží vytvořit prostor pro rodiče ze všech prostředí a zkušeností, aby mohli přispívat do školy a vnášet do kultury školy různé kultury a názory.
Chce to hodně úsilí změnit věci, které už nefungují všem dětem, a moje rodina měla štěstí, že vždy takové učitele a ředitele měla. Díky těmto školním správcům je učení zábavné a rodiče jako já mají pocit, že k sobě patříme.
Bez ohledu na můj imigrační status jsem odborník na své dítě.
Když se mi narodil syn, zachvátil mě neustálý strach, že mi ho vezmou. Bylo to z velké části proto, že on je Američan, a já v té době nebyl. Bála jsem se, že si lidé budou myslet, že nemám právo na vlastního syna, že vlastně nevím, co dělám jako čerstvá máma. Když začal chodit do školy, musel jsem úmyslně toto myšlení odčinit. Musel jsem se naučit, že jsem odborníkem na své dítě, bez ohledu na to, zda učitelé a další školní administrátoři jsou vzdělanější než já na vývoj dítěte.
Pro rodiče přistěhovalců je důležité, aby si byli jisti, že své dítě znáte nejlépe. Studie ukazují že někteří učitelé mají tendenci vnímat rodiče přistěhovalce jako méně zapojené do života svých dětí, i když to tak ve skutečnosti není. Zapojení rodičů a komunikace se mohou lišit v závislosti na vaší kultuře a je v pořádku podporovat vzdělávání vašeho dítěte tak, jak víte. Školní systémy se musí stát kulturně kompetentnějšími a kreativnějšími, aby našly způsoby, které by uspokojily potřeby nejen dítěte, ale také rodičů.
Jako máma dvou dětí jsem se naučila, že největší síla, kterou mám, je používat svůj hlas. Jako ženě, jako matce přistěhovalkyně, jako matce černé přistěhovalkyně se mi společnost snaží mnoha způsoby namluvit, že můj hlas není potřeba nebo není vhodný. Jako přistěhovalecké matky je pro nás důležité aktivně odmítat tyto představy a pracovat na tom, abychom se odnaučili tomu, co se společnost snaží nařídit jako naše místo v této zemi. Bez ohledu na to, zda jste bez dokladů, občanem nebo někde mezi, patříte do této země a vaše obhajoba jako rodiče není jen důležité pro vaše dítě, je nutné zrodit typ země, která dává prostor a oslavuje lidi z různých pozadí.
