Díváte se někdy na zprávy a přemýšlíte, zda se skutečně díváte na televizní reality show, ve které bohaté bílé dámy ničí životy všem ostatním svým malicherným chováním? Ukázalo se, že tentokrát jsou to skutečné zprávy: 50 lidí, včetně spousty Hollywoodská elita byla obviněna ze skandálu s podváděním na vysoké školy na věky. A hej, je z toho skvělá zpráva. Ale víc než to, je to jen jeden příklad toho, jak bohaté rodiny všude využívají své celebrity – a většinou jejich peníze — k hernímu systému za systémem a proměnit jejich již tak privilegovanou pozici v nejvyšší nespravedlivou výhodu, která nás všechny podvádí.
V roce 1999 jsem seděla v koženém křesle v přijímací kanceláři jedné ze škol Sedmi sester – víte, původně jen ženských protějšků slavných osmi škol Ivy League. Přede mnou seděla zastrašující žena a mračila se se mnou. Byl jsem připraven výmluvně hovořit o svých akademických úspěších a o tom, proč jsem chtěl být prvním člověkem v rodině – ze všech generací – který vystudoval
Když jsem odcházel z její kanceláře, seděla dcera zahraničního diplomata a čekala, až na ni přijde řada. Sledoval jsem, jak se tvář a hlas tazatele změnily z chladné a pohrdavé tolerance na bublinkové a sirupově sladké.
Myslím na ten ponižující a frustrující zážitek neustále, ale zvláště dnes – když sleduji, jak se novinky odvíjejí že federální žalobci shromáždili desítky rodičů, trenérů a správců vysokých škol v tom, co je popsáno tak jako největší podvod při přijímání na vysokou školu v historii. V hloubi srdce cítím samolibost a radost z pádu těchto bohatých, nečestných rodin – i když zažívám narůstající hněv (ačkoli mě nepřekvapuje), že k tomu došlo.
Spojené státy mají něco z absolutního nejlepší vysokoškolské a postgraduální programy na světě. Ale kdo jsou studenti, kteří jsou vybráni, aby navštěvovali tyto školy? No, pokud jste bohatí, je pravděpodobné, že si vyberete.
Podle amerického ministerstva Vzdělávání, „jsou to studenti, kteří nenavštěvují vysokou školu nebo rychle odejdou převážně osoby z rodin s nízkými příjmyžijící v zaostalých oblastech ve velkých městech nebo v řídce osídlených venkovských oblastech a kteří navštěvovali neefektivní základní a střední školy.” Zpráva dále uvádí, že chudé děti, které se dostanou na vysokou školu, mají tendenci být zapsány do programů, které jsou podfinancované – a hádejte co? Absolventi dosahují mnohem nižších sazeb než jejich bohatší (a příliš často, bělejší) protějšky.
Ale diskriminace se netýká pouze dětí s nízkými příjmy; náctiletí barevní to cítí také, bez ohledu na jejich socioekonomické postavení. Například v roce 2018 se Harvardská univerzita dostala do titulků zpráv kvůli soudnímu sporu (který nyní zřejmě směřuje k Nejvyššímu soudu) kvůli tvrzení, že Harvard záměrně zařadil asijsko-americké žadatele jako méně žádoucí a omezil počet asijských Američanů, kterým byl udělen zápis – navzdory jejich lepším výsledkům testů a známkám ve srovnání s jinými etnickými skupinami. Tento případ znovu otevřel celostátní debatu o tom, kdo a proč má přístup k vysokoškolskému vzdělání.
Když bohatí rodiče hrají systém – lhaním o studijních výkonech a sportovních schopnostech svých dětí a tím využívají své hluboké finanční zdroje pro osobní zisk – okrádají děti, které si to místo ve třídě moc zaslouží více. Spousta z nás říká svým dětem, že z nich může vyrůst cokoli, co chtějí – že pokud zůstanou ve škole a budou pilně studovat, mohou dostat se na vysněnou vysokou školu a pokračovat v získání své vysněné práce. Když se tedy hollywoodská hvězda ujistí, že její průměrné dítě vypadá jako superbionická studentka ze země nadaných a talentovaných, jak mohou běžní rodiče a děti soutěžit?
Bohaté rodiny, které utrácejí nevýslovné množství peněz, aby dostaly své děti na špičkové školy, nejen poškozují šance ostatních studentů dostat se na těch pár kýžených míst; vytvářejí a udržují obsedantní a zhoubnou potřebu naší země – našich dětí – být (nebo se alespoň zdát) nejlepší. To dále vytváří situaci hyper-tlakového hrnce pro tolik dětí – zejména pro ty, jejichž rodiče jim nemohou koupit to „nejlepší“. Příliš mnoho dětí pociťuje nespravedlivý tlak, aby byly nebo vypadaly naprosto dokonalé, nad rámec toho, co je rozumné. A děti se doslova zabíjejí, aby se dostaly do těchto škol.
Podle investigativního článku The Atlantic „místo soustředění se na univerzitní ‚hledání‘ s cílem najít školy, které budou nejlepší vejít se student, příliš mnoho rodin se zaměřuje na „přípravu“ na vysokou školu, formování studenta tak, aby odpovídal škole. Tato praxe říká teenagerům, že nejsou dost dobří, dokud nedostanou určitý akceptační dopis, škodlivou zprávu, která přetrvává dlouho po procesu žádosti.“
U mnoha dětí, jejichž rodiče touží po tom, aby navštěvovaly špičkové školy, začíná tlak na výkon mnohem dříve, než je čas na přihlášku na vysokou školu. Duševní zdraví dětí ustupuje na zadní sedadlo k dokonalosti a konkurenci, což je což vede ke zvýšení počtu sebevražd mezi dospívajícími po celé zemi – jak uvádí Chicago Tribune.
Takže tito otřesní hollywoodští rodiče, kteří podváděli, aby své průměrné děti dostali do nadprůměrných vysokoškolských programů, nevydělali (a, mimochodem, nejsou pravděpodobně akademicky připraveni uspět) v podstatě obracejí nás ostatní do skvělého velkého středu prst. Nezáleží jim na tom, že naše děti – děti, které pocházejí z chudoby, z protivenství, děti, které pracovaly tak tvrdě, že jen o vlásek unikli ztrátě životů kvůli tlakům – ani si nezaslouží poctu šance.
A jak dál sleduji drama těchto privilegovaných, arogantních rodiče jsou oprávněně souzeni u soudu veřejného mínění, jsem zvědav, s jakými lekcemi přijdou zapojené školy. Budou tento problém agresivně řešit, vyrovnat podmínky (a další sportovní metafory), aby byl přijímací proces spravedlivý a inkluzivní pro všechny studenty bez ohledu na jejich původ?
Nebo budou doufat – v jejich zájmu, v zájmu jejich reputace a v zájmu jejich financí – že celý tento skandál bude jen záblesk zpráv, který zmizí? Je to zlomový bod pro americké vysoké školy z hlediska etiky a integrity? Nebo bude zítra – příští měsíc, příští rok – zase fungovat jako obvykle?
