Myslela jsem na to jako na nějaké „popálení dítěte“ – ten pocit, o kterém mi moji přátelé vyprávěli, že hluboce touží mít dítě. já to neměl. Co si pamatuji, nikdy jsem nechtěla být těhotná. Netušila jsem, že ano rozhodnout se adoptovat namísto.
Můj manžel Jon byl v pořádku nemít děti. Šťastně jsme projeli svými 20 lety vlakem „duální příjem, žádné děti“ – „DINK“. Zatímco naši přátelé měli děti, my jsme byli spokojeni s rostoucím počtem koček a psů, o které se musíme starat. Mluvili jsme o myšlence jednoho dne adoptovat, ale nic jsme s tím neudělali. Jedno vím jistě: Neexistují žádné náhodné adopce. Jediný krok, který jsem udělal, bylo vystřižení článku o mezirasách přijetí z časopisu Parade a přilepím si ho na nástěnku v mé kanceláři. Visel tam léta se stále větším počtem dírek, jak jsme s ním přemisťovali; Nikdy jsem se nedokázal přimět to zahodit.
Pak mi můj manžel řekl, že by chtěl dítě. A chtěl jsem udělat cokoli, abych mu to dal. Myslel jsem, že se do toho můžu přemluvit.
Tak jsem začal s rituálem. Každý den na cestě domů z práce jsem si představovala, že jsem těhotná. Zkusil bych cítit nafouklé břicho, kopání nohou. Během několika minut by mi bylo do pláče. Cítil jsem se za to hodně hanbou. Proč bych nemohla být jako ostatní ženy? Proč jsem se nemohla ponořit do těhotenství a mateřství plnou parou? Dokonce i moji přátelé se o mě divili. Jeden na večírku poznamenal: „Proč jsi sobecký? Mít jeho dítě."
Ale nemohl jsem. Nebylo to v mém srdci. Jakkoli se zdálo, že těhotenství a biologické mateřství jsou v srdcích žen kolem mě, v mých ne. Nemohl jsem to tam dát. Zahanbeně jsem šla za manželem a řekla mu to.
"Udělal bych cokoli, abys byl šťastný, a to nedokážu. Možná nejsem dívka pro tebe."
Chvíli byl zticha. Pak pronesl slova, která nás uzemnila na mnoho let: „Rodina nebude nic znamenat, pokud nebude s tebou.
Uvědomil jsem si, že to nebylo rodičovství, proti kterému jsem byl; bylo to přivedení dítěte na tento svět (víte, z mého těla). Mé srdce zachránce to nemohlo ospravedlnit, když jsem věděl, že existují děti, které potřebují domov.
Poté se článek na nástěnce stal výzvou k akci. Ten rok jsme nazvali „Rok dítěte“ a rozhodli jsme se začít proces adopce. Myslím si, že „koncepce adopce“ našeho syna byla okamžikem, kdy jsme zavolali agentuře. Jednak jsme věděli, že chceme pomoci dítěti blízko domova – a nemohli jsme ospravedlnit náklady spojené s adopcí do zahraničí. Rozhodli jsme se tedy pro adopci pěstounská péče; zapsali jsme se do tréninkových tříd, abychom se stali licencovanými pěstouny a poté adoptivními rodiči.
Kdybychom to dnes dělali znovu, nejsem si jistý, že bych to udělal učinit rozhodnutí o přijetí. Pokud bychom adoptovali dnes, pravděpodobně by to bylo starší dítě. Jako nyní zkušený adoptivní rodič – a člen správní rady Koalice pěstounské a adoptivní péče — Vím mnohem víc než na začátku o sloučení rodiny, dlouhodobé bolesti spojené s adopcí a o kolik lepších výsledků mají děti, když zůstanou s rodiči, příbuznými nebo příbuznými. Ale také vím, že existují děti, které zoufale potřebují věčné rodiny – a jejichž cesta k tomu nezahrnuje pokrevní příbuzné. Většina je starší nebo jsou součástí větších sourozeneckých skupin, které si zaslouží zůstat spolu.
To je to, co říkám lidem, kteří chtějí adoptovat: Není to o vás. je to o dětech. Pečlivě si tedy adopci – zejména adopci barevného dítěte – dobře rozmyslete a proveďte průzkum, abyste pochopili, zda jste na tom nejlepším místě, jak toto dítě podpořit. Pochopte, že většina dětí, které potřebují domov, jsou starší nebo jsou součástí sourozenecké skupiny.
S manželem jsme v roce 2003 adoptovali naše nejstarší dítě Jasmine. Netušili jsme, že Černý „chlapec“, kterého jsme adoptovali, byla transgender dívka. Vyšla letos v létě ve věku 19 let. A když jsme sdíleli její příběh, tolik lidí mi řeklo: "No, nemohla najít lepší rodinu." Kdysi jsem nad tím pokrčil rameny a řekl: „Ach, ne, ne. Jsem jen normální rodič." Ale pochopila jsem, že možná jsme s manželem obzvláště vhodní k výchově Jasmine nebo někoho podobného – a jsem na to hrdá.
V průběhu let jsme my dva adoptovali tři děti z pěstounské péče. Moje sestra a švagr také adoptovali dvě děti. Všech pět těchto dětí mělo těžké začátky, ale nyní mají jasnou budoucnost. Jsem tak rád, že mohu pomoci vést své děti do těchto budoucností. Jen doufám, že jednoho dne naše společnost dostatečně podpoří rodiny a děti, aby ty krušné začátky vůbec nepotřebovaly.
