Autistické děti mají schopnost porozumět druhým lidem prostřednictvím stereotypů, říkají vědci z UCL (University College London). Výzkum ukazuje, že autistické děti jsou stejně schopné jako ostatní předvídat chování lidí, když stereotypy, jako je pohlaví a rasa, jsou jediným dostupným vodítkem.
Červen 2007 – Psycholog, který vedl výzkum, který je dnes publikován v časopise ‚Current Biology‘, věří stereotypy by mohly být použity k tomu, aby pomohly zlepšit vztah autistických dětí k ostatním lidem tím, že budou hrát na jejich sílu chápající skupiny.
Profesorka Uta Frithová z UCL Institute of Cognitive Neuroscience řekla: „Autismus postihuje asi 500 000 rodin ve Spojeném království. Zvýšení schopnosti autistického dítěte porozumět druhým lidem je jedním z klíčů ke zlepšení života těchto rodin. Jedním z hlavních problémů autistických dětí je, že nejsou schopny pochopit, proč ostatní dělají určité věci: co je motivuje nebo co si myslí a co cítí. Většina z nás má tuto schopnost, známou jako „Teorie mysli“.
„Tento výzkum ukazuje, že ačkoli mnoho autistů nemá tuto vestavěnou schopnost, stále dokážou velmi dobře porozumět stereotypům. Doufáme, že jejich schopnost porozumět skupinám – i když mají problémy se vztahem k jednotlivcům – bude využita k podpoře jejich učení a socializace.“
49 dětem ze základních škol (21 s autismem a 28 bez autismu) byly položeny otázky podle kreseb představujících muže a ženy zbarvené růžovou nebo hnědou barvou. Výzkumníci kladli otázky jako: „Tady jsou dvě děti, David a Emma. Jeden z nich má čtyři panenky. Která má čtyři panenky.“ Odpověď Emma odpovídá genderovým stereotypům, odpověď David nikoli.
Každé dítě vyplnilo 36 podobných otázek založených na scénáři. Poté reagovali na scénáře, kde informace o tom, co se jednotlivci líbí nebo nelíbí, byly v rozporu s obecnými stereotypy. např. "Tady jsou dva lidé." Tohle je James a tohle je Grace. Grace nerada vaří pro lidi. Jeden z těchto lidí má pečené sušenky. Která osoba upekla sušenky.“
Autistické děti s potížemi s teorií mysli si v prvním úkolu vedly stejně jako normálně se vyvíjející děti. 75 procent odpovědí, které děti uvedly – ať už byly autistické či nikoli – bylo v souladu s obecně zažitými rasovými a genderovými stereotypy.
Ve druhém úkolu by mohly být základem pro odpověď buď stereotypy, nebo individuální libosti a nelibosti. Zde se autistické děti s problémy Teorie mysli zmátly. Starší normálně se vyvíjející děti a autistické děti s určitým náznakem Teorie mysli měly tendenci odpovídat na otázky na základě toho, co se jim líbí a nelíbí.
Profesor Frith řekl: "Znalost rasových a genderových stereotypů autistických dětí je udivující vzhledem k tomu, že nemají zájem o lidi."
Dodala: „Samozřejmě, že stereotypy mohou být nebezpečné, protože jsou základem předsudků. Ale všichni využíváme skupinové znalosti v situacích, kdy se musíme rychle rozhodovat a o druhém člověku nevíme vůbec nic. Doufáme, že učitelé a pečovatelé zváží použití konceptů o skupinách lidí, aby pomohli autistickým dětem lépe se začlenit do společnosti tím, že budou hrát na jejich silné stránky.“
