Před několika lety, když bylo mé dceři sedm, mě vyděsila otázkou: „Proč? pracují jen tátové?”
Byla noc a její hlas v šeru byl ostrý. Pokračoval jsem v jejím zasouvání do postele a zadrhával se, zatímco jsem formuloval odpověď.
"Znáš spoustu maminek, které pracují," zaklel jsem nakonec.
Začal jsem rachotit jména a povolání pracujících maminek ve škole mé dcery - těch, které ona při vyzvednutí často neviděli, protože byli stále v kanceláři: právníci, podnikatelky, kurátoři muzeí, profesoři. Brzy jsem zahrnul ženy se zajímavými zaměstnáními, které moje dcera sotva znala - neurologa z Weill Cornell, matky, která běžela velká neziskovka... Tohle byl můj pokus, teď si myslím, zaplavit moji dceru možnostmi, pozvednout ji v přílivu možností: Podívejte se na všechny ty pracující maminky! Jsou to legie! Žádné dveře pro vás nejsou zablokovány!
Té noci jsem políbil svou dceru otrávenou nespokojeností - s mojí odpovědí, kterou jsem už tehdy cítil, že je neadekvátní, a také se sebou samým.
Vidíte, vždy jsem se definoval prací. Byl jsem vychováván svými přistěhovaleckými rodiči, abych se snažil ze všech sil, bez ohledu na to, jak pozemský nebo obtížný úkol mám před sebou, použít své dary, jak nejlépe umím, k dosažení. Tvrdá práce a úspěchy byly v Americe vzorem pro „zvládnutí“, jedna se opakovala jako mantra rodinami, jako jsem já - jedna sdělovala desítky žen mé generace od našich matek, které nedostaly povzbuzení ani příležitost „samy to zvládnout“ oni sami.
A zdálo se, že vzorec funguje. Úspěšně mě to zavedlo na střední školu, poté na vysokou školu a poté na Wall Street kariéra přejít na žurnalistiku, celou cestu, dokud jsme s manželem neměli druhé dítě, dceru. Potom jsem poprvé v dospělosti ustoupil. Vzal jsem si práci, která nebyla „nejlepší“, jakou jsem mohl dostat; byl to částečný úvazek, který vyhovoval plánu mých dětí. A s naším třetím dítětem jsem se rozhodl strávit nějaký čas doma.
Být matkou doma je luxus. Většina rodin v Americe potřebuje výplaty obou rodičů aby se uživili; matky samoživitelky drží své rodiny nad vodou sama. Věděl jsem to a cítil jsem vděčnost za čas strávený doma se svými malými dětmi. Ale také jsem se cítil neklidný. Formule, která mě vedla životem, už přestala platit. Být dobrým rodičem nesouvisí s tím, jak „tvrdě“ pracujete; ve skutečnosti, pokud je dnešní doba helikoptéry a rodičovství sekačky nás naučil cokoli, je to tím, že méně, ve správný čas a správnými způsoby je více. A rodičovství není „úspěch“ - je to cesta, na které rodiče hrají stále více pomocných rolí, pokud děláme svou práci správně a kde jsou drsné úseky silnice stejně důležité jako ty jednodušší.
Takže když se mě dcera zeptala, proč pracují jen tátové, ta otázka znamenala víc, než mohla vědět. V mých uších, moje dceraova otázka obsahovala všechny nejistoty a velké i malé pochybnosti, které jsem choval od té doby, co jsem na vlastní kariéře pozastavil: Znamenaly oběti mých rodičů, že jsem jim to dlužil do práce? Dlužil jsem svým dětem jít příkladem? Dlužil jsem něco svému dětskému já, tomu klukovi na kolenou, který tvrdě pracoval na všem, co dělala, a snil o velkých snech? Vyprodával jsem feminismus? Stále mě manžel považoval za zajímavého? Ano?
A přesto si také uvědomím, jak náročné je dobře vychovat dítě. Je to práce Je to práce obtížná i snadná, fyzická i emocionální, plná chvil radosti a dávek dřiny. A téměř vždy je práce neviditelná - pokud není zadána někomu jinému (chůva, a hospodyně, uklízečka, osobní asistentka, účetní, zdravotní sestra, vychovatel, náhradník, trenér). Ve společnosti, která spojuje hodnotu s cenou, je mateřství - směsice prací, které jej tvoří, a jeho bezpočet nezaplacených prací lásky - podhodnoceno, pokud je vůbec ceněno.
Vada v mé odpovědi mé dceři té noci - dlouhý seznam „pracujících maminek“ Seřadil jsem a mával jí do tváře jako vlajka - je to tím, že to posílilo extrémně omezenou definici toho, co je „skutečná práce“. Skutečná práce je placená práce, efektivně jsem řekl. To, co vaše matka dělá celý den, se nepočítá, protože to dělá zdarma pro lidi, které miluje.
Od té doby jsme s manželem změnili způsob, jakým mluvíme o „práci“ s naší dcerou a syny. Říkáme jim, že existují všechny druhy práce, placené i neplacené. Některé práce jsou vykonávány z nutnosti, některé z lásky, některé pro peníze a jiné pro splnění - a motivace jsou obvykle různé. Někdy práce zapáchají a vy se stejně snažíte - dokud nenajdete novou. Některá zaměstnání dávají smysl v jedné fázi života, ale ne později.
Především zdůrazňujeme, že neexistuje jedna správná odpověď. Stejně jako rodičovství a manželství a téměř cokoli, co má v životě smysl, přijít na to, jak využít pot a chytrost a dary, je cesta.
Kriticky uznávaný debutový román Joanne Ramosové Farma vychází 7. května 2019. Získejte svou kopii zde.
