Psal se rok 2004 a já věděl... nic. Právě jsem přistál v Bostonu, abych začal svůj první rok na vysoké škole, a byl jsem úplně ohromen. Šel jsem do střední škola na venkově v Maine, kde jsem ráno trávil čekáním na školní autobus vedle pole skotajících krav, zatímco moje vlasy, mokré od sprchy, mi zamrzly kolem obličeje.
Teď jsem byl ve městě. Šel jsem poprvé do Starbucks, utratil jsem všechny své peníze za pizzu u krajíce a oblečení, které nebylo od Walmartu, prošel jsem kolem Hermes butik na denní bázi, kde čerpali efektní kolínskou vodu na ulici, aby zakryli pach stoky hned vedle budovy - byl jsem v milovat. Ale nevěděl jsem, do čeho jdu.
O čtyři roky později jsem byl ještě v Bostonu, ale všechno bylo jinak. Nemohl jsem si dovolit Starbucks a ty 2 $ plátky pizzy byly lahůdka, ne pravidelná součást mého jídelníčku. Vystudoval jsem školu, o které jsem si myslel, že je vysoká škola mých snů a ve zvolené kariéře nemám žádné vyhlídky na zaměstnání pole (ukázalo se, že „dobře placený básník“ prostě není nic) a najednou byl zodpovědný za více než 1 000 $ měsíc v
platby studentské půjčky, kterou jsem si sotva mohl dovolit zaplatit svou maloobchodní prací. Co jsem udělal špatně?Dokážu vystopovat původ svých více než 60 000 dolarů na studentských půjčkách (pro BA v písemné formě, haf) zpět do mého ročníku na střední škole, když jsem aplikoval předčasné rozhodnutí do mé vysněné školy - a nikdy se neohlédl. Teď toho lituji.
Brzy rozhodnutí se v té době zdálo jako skvělý nápad. Věděl jsem, na jakou vysokou školu chci jít, protože jsem byl v osmé třídě, když to můj učitel sociálních studií, který náhodou řídil naše školní hry, zmínil mimo jiné jako skvělou školu múzických umění. I když jsem se do té doby rozhodl, že chci být spisovatelem, v srdci jsem stále věděl, že je to pro mě jediná škola. Použil bych předčasné rozhodnutí a kdybych se dostal dovnitř, nemusel bych se ani obtěžovat s přihlášením na jiné školy.
Můj školní poradce mi řekl, že jsem shoo-in. Moje máma, chronicky nemocná a chronicky stresovaná, byla ráda, že jsem se vůbec hlásila na vysokou školu, a můj otec, řidič kamionu, který pracoval nejméně 60 hodin týden, protože jsme potřebovali peníze za přesčasy, abychom se uživili, nechodili na vysokou školu a byli většinou hrdí na to, že dokončím střední školu s dobrým stupně.
Říkali, že pokud se dostanu do své vysněné školy a potřebuji si vzít půjčku, podepíší to společně, žádný problém. Stačilo vyplnit naši žádost o půjčku a oni se podepsali na tečkovanou čáru, pokud jsem slíbil, že nikdy nezmeškám platbu. Moji rodiče mě milovali a podporovali, ale všichni jsme toho měli nad hlavu.
Poslal jsem svou žádost a se zatajeným dechem čekal, až mi v listopadu přijde poštou kýžená „velká obálka“. Byl jsem v.
Nikdy jsem neuvažoval o tom, že bych se přihlásil na jiné vysoké školy. Nikdy jsem ani neuvažoval o důležitosti srovnávání balíčky finanční pomoci. Jen jsem předpokládal, že nízký příjem mé rodiny zajistí, že dostanu velkou finanční pomoc, a i kdybych musel si vzít nějaké půjčky, určitě moje úžasná kariéra básníka světové třídy splatí můj dluh během chvilky (LOL). Bylo mi 17.
Výhody včasného rozhodnutí…
Předčasné přihlášení na vysokou školu má samozřejmě spoustu výhod. Zjistíte, jestli jste přijati na školu, kterou jste si vybrali, měsíce před přijímáním pravidelných přijímačů, abyste mohli strávit zbytek posledního ročníku střední školy užívat si čas se svými přáteli a ponořit se do svých oblíbených mimoškolních programů, nestresovat se včasným přihlášením a starat se o to, zda budete nastoupit. A s předčasným rozhodnutím, i když vy jsou odmítnut ze školy první volby, stále ti zbývají měsíce strávené přihláškami k ostatním.
Plus, sazby za předčasné přijetí obvykle překračují sazby za běžné přijetí, což znamená, že můžete mít větší šanci dostat se do své vysněné školy, pokud se přihlásíte brzy.
… A (mnoho) nástrah
Pokud ale použijete včasné rozhodnutí, mnohé školy považují vaše přijetí do jejich programu za závazné, což znamená, že se nemůžete ucházet o žádné jiné školy a poté porovnat a porovnat jejich programy - a (nenechte si ujít tuto část jako já!) výhody finanční pomoci, které nabízejí vy. Některé školy samozřejmě nabízejí aplikace „včasné akce“, které se od raného rozhodnutí liší tím, že vaše přijetí není závazné (přijímáte akce podat žádost brzy, ale ještě nevytvořit a rozhodnutí). Přesto, pokud použijete včasnou akci a dostanete se do své vysněné školy v listopadu, kolik dětí ponechaných svým vlastním zařízením opravdu bude přemýšlejte dlouhodobě a pokračujte v náročném procesu podávání přihlášek na vysokou školu, aby mohli udělat něco tak pozemského, jako je srovnání čísel za několik měsíce?
A přesto, kdybych to mohl udělat znovu, přesně to bych udělal. Většina studentů se hlásí na 7–10 vysokých škol. Pokud bych se mohl vrátit v čase a přihlásit se alespoň na několik škol, počkat, až obdržím své balíčky finanční pomoci, a vzít je v úvahu, než se rozhodnu, kam jít, rozhodně bych.
Kde jsem udělal chybu
Myslel jsem, že jsem udělal všechno správně. Požádal jsem o FAFSA a podíval se na webové stránky své školy, abych zjistil, jaký bude můj odhadovaný balíček finanční pomoci, ale kdy skutečně přišla, částka, kterou jsem měl zaplatit, daleko přesahovala Očekávaný rodinný příspěvek vypočítaný na základě mé rodiny příjem. Ale už jsem byl přijat předčasné rozhodnutí. Požádal jsem tedy o soukromou půjčku - a účtoval dopředu. Uff.
Být desítky tisíc dolarů na studentských půjčkách do 30 let není něco, co bych přál komukoli. Kvůli svému dluhu jsem toho tolik minul. Vynechal jsem možnosti cestování, nebyl jsem schopen dělat vzrušující nebo riskantní kariérní rozhodnutí, protože jsem vždy potřeboval nejprve zajistit, aby a především bych byl schopen platit své účty za půjčky (pokud bych někdy zmeškal platbu, břemeno by neslo mé rodiče, kteří by nebyli schopni provést dokonce ani jeden, aniž by se dostal do finanční krize), a já jsem nebyl schopen nijak finančně pomoci své rodině, něco, co bych si moc přál, abych mohl dělat.
Miloval jsem své vysokoškolské zkušenosti, ale věci, které jsem získal tamním vzděláním, bylo možné dosáhnout na méně nákladné škole - nebo alespoň na takové, která nabídla lepší finanční pomoc.
Spřátelil bych se na jakékoli vysoké škole. Mohl jsem žít ve městě. Měl bych příležitost být rezidentním asistentem a udělat semestr v zahraničí a připojit se ke klubům na jakékoli škole. Ale ve své 17leté naivitě jsem si myslel, že to dostanu jen na své vysněné škole. Použil jsem tedy včasné rozhodnutí a neohlížel se - až na podzim poté, co jsem promoval, když milost období mých půjček skončilo a já si najednou uvědomil, že jsem udělal chybu, kvůli které mě pronásleduje dekády.
Moje první naděje pro mladistvé, kteří se hlásí na školy, je, že mají lepší poradce než já - ty, kteří jim pomohou pochopit, že výběr školy má extrémní finanční důsledky, a to jen proto, že jste pro někoho „shoo-in“, neznamená, že byste se na to neměli dívat ostatní.
Moje další naděje je, že se začne soustředit více středních a vysokých škol výuka finanční gramotnosti dětí, aby se jejich chápání dluhu promítlo do skutečného světa. Jedna věc je vidět „60 000 dolarů za čtyři roky“ napsaných na kus papíru a druhá věc je zcela si uvědomit, že to znamená, že budoucnost si nebudete moci dovolit oslavte narozeniny přátel, kupte si nové boty, až se vaše obléknou, navštivte zubaře nebo žijte v bytě, kde vlastně máte vlastní ložnici ještě roky poté absolvování.
Když opustíte střední školu, měl by vám svět ležet u nohou. Život by se měl cítit plný možností. Chci, aby mladiství, kteří se hlásí na vysoké školy, využili těchto možností - tím, že se pokusí o co nejvíce škol, aby se nezasekli v tom, co myslet si je správné rozhodnutí, jen aby si uvědomili, že udělali chybu o mnoho let později.
Ve dvaceti máte jen jednu šanci a nikdo by neměl desetiletí trávit pláčem nad svými výpůjčkami a přáním si vrátit čas.
Verze tohoto příběhu byla původně publikována v říjnu 2019.
