Můj bývalý manžel a jeho nová manželka byli dokonalým párem. Natolik, že je vyfotili na titulní stranu časopisu Crain’s Chicago Business. Byli uvedeni v článku o tom, jak jsou nevlastní rodiče údajně buď odsunuti na podporu statusu, nebo jsou prostě neviditelní.
Ale jeho nová manželka nebyla neviditelná. Pózovala s ním a našimi třemi dětmi na předních schodech mého domu - promiňte, teď jejich dům - jako by tam žila déle než dva měsíce, jako by roky matila moje děti. Byla vyslýchána, protože založila podpůrnou skupinu pro jiné ženy jako ona.
"Všem z nás se ulevilo," citovala ji zpráva o jejich prvním setkání podpory. "Někdo to pochopil!"
Jsem rád, že ji někdo „dostal“. Jsem dokonce ráda, že „dostala“ mého manžela. A nebyla to ani žena, kvůli které mě můj manžel opustil; ve skutečnosti jsem musel přemýšlet, jestli věděla, že je jednou z mnoha. Moje přítelkyně, také rozvedená, navrhla, abychom pro ni „zachránili místo na lavičce“, když se otočné dveře začaly otáčet vedle.
Více: 5 drsných pravd o společném rodičovství s ex
Nechtěl jsem být cynický. Doufal jsem, protože můj bývalý manžel si ji vzal, že by mohla mít úspěšnou a dlouhodobou roli nevlastního rodiče mých dětí. Když jsem si přečetl článek o jejím nadšeném úsilí založit podpůrnou komunitu, měl jsem pocit, že vážně chtěla dělat dobrou práci.
Abych vyrovnal její nadšené úsilí, navrhl jsem, abychom se všichni tři setkali s terapeutem našich dětí a probrali, co by s sebou její macecha vyžadovala. Vyzvedla by je ze školy? Mám zavolat jí nebo jejich otci, abych zajistil odpolední aktivity? Jak chtěla, aby jí děti říkaly?
Po každé otázce pohlédla na mého bývalého manžela, jako by odpověděl. Neučinil. Bylo jasné, že oni dva o ničem z toho nemluvili, což vyústilo v neurčitý, neuspokojivý rozhovor dokud terapeut nezakročil a nenavrhl, abychom s mým ex nadále koordinovali všechny záležitosti mezi dětmi nás.
Více: Mohou děti těžit z nestability?
Jak plynul čas, bylo zřejmé, že pro naše dva chlapce byla novou manželkou. Bránili se všemu, co se od ní podobalo mateřství, a po pravdě, nebyli k ní vždy milí. Ale mé dceři, v té době pouhých 9 let, byla mnohem víc. Sblížili se a moje dcera si její společnost opravdu užívala.
Rychle jsem se dozvěděl, že mírumilovné soužití s novou manželkou mého bývalého manžela by pro mě nakonec znamenalo mírumilovnější život a moje děti. Ovládáním svého vlastního chování jsem mohl podpořit jejich vztah. Zde je tedy několik jednoduchých pravidel, která jsem si stanovil a která mi pomohla úspěšně s ní pozitivně komunikovat.
- Být zdvořilý. Toto je další verze zlatého pravidla a měla by být rozšířena na špatné řidiče, telemarketery a ano, dokonce i na nevlastní matky.
- Buďte pevní v tom, kdo je rodič. Zdvořilost neznamená převrhnout a zbavit se veškeré autority. Dva přirozené porody a císařský řez mi vysloužily poslední slovo v dětských záležitostech s velkým obrazem, jako jsou letní tábory, návštěvy lékařů a to, zda si moje dcera smí obarvit vlasy. Je také pravda, že když jsou děti u táty, musím to nechat mu činit o nich každodenní rozhodnutí-aniž bych ho podkopával. To je rovnováha, které je dost těžké dosáhnout se dvěma rodiči; tři jsou určitě dav, tak se postavte.
- Neberte si nic osobně; všichni děláme to nejlepší, co můžeme. Pokud mě mé vlastní děti často překvapují a zmatují, jak mohu očekávat, že jim nováček porozumí? Tady je vhodné mít sesterského ducha a dát jejich nevlastní matce prospěch z pochybností je dlouhá cesta.
- Neber si strany. Byly doby, kdy si moji chlapci stěžovali na novou manželku a moje dcera ji se slzami v očích bránila. Neutrální fráze jako: „Jsem si jistý, že to vyřešíš“ a „Zní to, jako bys to měl úplně jinak zážitky a to je v pořádku, “pomohlo mi to soucítit se svými dětmi, aniž bych sklouzl do popelářského povídání o jejich nevlastní matka.
- Buď spravedlivý. Toto je moje nejjednodušší, ale nejnáročnější pravidlo. Musel jsem přiznat, že férovost ne vždy odpovídá tomu, co jsem chtěl. Když nevlastní matka mých dětí udělala něco, co považovaly za skvělé, například jim říkala „ty vole“ a kupovala jim videohry, potřeboval jsem ji pochválit, i když to bylo přes zaťaté zuby.
Více: Jak pomoci dětem v chaotickém rozvodu
Flash-forward čtyři roky a tehdejší nová manželka a můj bývalý manžel se také rozešli. Přesto zůstává milující přítomností v životě mé dcery. Nakupují, obchodují s líčidly, scházejí se na brunch, sledují filmy. Je zvláštní, že teď, když sdílíme bývalého manžela, když není poblíž, mezi námi není žádné napětí. Není to tak dávno, co jsme se oba objevili na jednom z basketbalových zápasů mé dcery a seděli jsme vedle sebe a podle předpovědi jsme si doslova rozdělili místa na lavičce. Oba jsme se soustředili na moji dceru a povzbuzovali ji. A tak to prostě má být.
