Jako většina Američanů si pamatuji přesně ten okamžik, kdy jsem slyšel o letadlech, která narazila do Světového obchodního centra 9/11. Byl jsem junior na Kingsway Regional High School v New Jersey a paradoxně jsem byl uprostřed třídy americké vlády, když nás náš učitel informoval o prvním teroristickém útoku.
Místo obvyklé třídy jsme seděli přilepení k televizi, jak se pomalu odvíjely detaily. V ohromeném tichu jsem sledoval, jak se zřítila první věž, poté druhá. Přestože byli rodiče některých spolužáků asi dvě hodiny mimo Manhattan, pracovali ve městě a jejich panika byla hmatatelná, protože se kvůli zaseknutému telefonu marně pokoušeli dostat do kontaktu se svými rodinami řádky.
Poté přišla zpráva o dalším uneseném letadle, které narazilo do Pentagonu v D.C. a poté další, které se zřítilo v Pensylvánii, než byla škola oficiálně zrušena. Jak všude kolem nás pršela tragédie, pamatuji si, jak jsem si myslel, že jasná modrá obloha venku vypadala ve srovnání s hrůznými událostmi, které se ten den konaly, klamně mírumilovně.
Dokážu si jen představit, jaké to bylo být v New York Město toho osudného dne, ale vidět hrdinství, soucit a sílu, které obyvatelé během tragédie projevovali, bylo inspirativní a dojemné. Ve dnech a týdnech po 11. září bylo jasné, že město nebude poraženo útoky Al -Káidy a Usámy bin Ládina. Zatímco město dostalo hroznou ránu, NYC zvítězilo.
O deset let později jsem se přestěhoval do New York City, a přestože si nejsem jistý, jestli se mohu ještě nazývat oficiálním New Yorkerem, vím, že energie a duch lidí zde nemá obdoby. Když se blížilo 13. výročí 11. září, zeptal jsem se lidí, co je znepokojuje, a dostal jsem smíšené odpovědi. Někteří plánovali, že se preventivně vyhnou hromadným dopravním uzlům, jako je Grand Central, zatímco jiní zvolili přístup jako obvykle.
Osobně jsem se rozhodl nebát se. Přestože je dnes terorismus jasně naživu a v pořádku, vidíme mrazivé záběry ze stětí ISIS a ničení, které Hamas způsobil v Gaze, New York není místem pro strach. Město upřednostňuje odvážné, silné, vytrvalé a ty, kteří se odmítají nechat zastrašit. Vždy se dá najít důvod ke strachu, ale být nadějný je lepší způsob, jak žít svůj život. Nikdo zde není nikdy zaručen, ale můžete se rozhodnout využít současnost naplno.
Dnes jsem se probudil vděčný - vděčný za to, že strávím další den v tomto kouzelném městě, kterému nyní říkám domov, obklopen výjimečnými lidmi, kteří mě inspirují k tomu, abych byl nejlepší a pracoval naplno. Udělám si čas, abych si vzpomněl na téměř 3 000 mužů a žen, kteří přišli o život před 13 lety, a přísahám, že budu na jejich počest žít každý den tak odvážně a nebojácně, jak jen budu moci.
Více ve vzpomínce na 11. září
Učení dětí o 11. září 2001
Usáma bin Ládin mrtvý: Celebovy reakce
Lady Gaga hovoří o své zkušenosti z 11. září
