Můj syn byl vždy trochu svérázný. Když mu byly 4 roky, nosil sadu oranžových plastových lžiček, kamkoli šel. Neustále jsem se bál, že odejde s cizím člověkem, protože bude sledovat lidi v obchodě s potravinami a snažit se jim sdělit fakta o Číně.
První den ve školce všechny ostatní děti tiše seděly ve svých lavicích a on přecházel po místnosti - dokola a dokola a dokola. Rád recitoval reklamy, které viděl, nebo knihy, které četl, pro každého, kdo by poslouchal. Byl nešťastný na sportovních akcích, protože byli Just. Také. Hlasitý.
Více: 33 nádherných tetování, která se týkají autismu
Když mu bylo 9 let, lékař mu diagnostikoval autismus. Diagnóza pro mě neměla žádný význam, protože byl stále stejným dítětem, které milovalo mluvit, číst, sledovat televizi a sbírat věci a které nesnášelo sport a nemělo strach z cizích lidí.
Kromě toho, že byl starší, jsem si čím dál víc všímal šokujících způsobů, jak se k němu lidé chovali.
Nemá žádné skutečné přátele; a přestože byl poučen o sociálních podnětech, stále nemá žádné hranice. Kdykoli přijde k jakékoli osobě a začne mluvit o čemkoli to je v jeho mozku.
Reakce dospělých mě šokují nejvíce. Některé, ženy, které předpokládám jsou matky, se zastaví a zdvořile ho poslouchají; a pak mi řekni, jak je chytrý. Hrdě se usměju a jdeme dál, když mu připomínám vhodné sociální chování.
Přesto ho ostatní, většinou muži, ale ne vždy, zcela ignorují. Ani se na něj nepodívají, ani nepřiznávají jeho přítomnost. Od dospělých jsem takovou reakci očekával. Někteří lidé jsou prostě trpělivější a tolerantnější a jiní to prostě nemohou obtěžovat.
Více: Lidé na mě zírají, protože kůže mých dětí nevypadá jako moje
Reakce ostatních dětí mě však nepřestávají udivovat. Ať už jdeme kamkoli - ať už do trampolínového parku, na pizzu, na sportovní akce jednoho z jeho bratrů nebo dokonce do naší vlastní čtvrti - pokud je tam skupina dětí, osloví je.
Vždycky jsem byl napjatý a čekal na jejich reakci. Už dávno jsem přestal přibíhat, abych ho zachránil. Nyní je mu 12 a musí se naučit samostatně zvládat sociální situace. Většina dětí se na něj bude dívat jako na podivína a odejde. Ostatní budou z jeho chování viditelně zmatení, možná odpoví na jeho otázku a pak odejdou a budou se snažit zjistit, co se právě stalo.
Přesto jiní, ti, o kterých se domnívám, že nikdy nebyli učeni být milí, mu řeknou něco ošklivého nebo ho budou škádlit; někteří dokonce šli tak daleko, že ho sledovali a mučili ho. To jsou časy, kdy jsem muset zakročte, zapněte můj „učitelský hlas“ a pokárejte je.
Přestože mě jako rodiče rozčiluje sledovat, jak se k němu děti v jeho věku chovají, chápu to. Chápu, že se děti stále učí o jiných lidech a o tom, jak reagovat; a chápu, že některé děti jsou prostě zlý. Ale také chápu, že přístup mého syna k tvému společenskému životu může být pro většinu dětí hodně náročný.
Ještě jindy se přiblíží ke skupině starších dětí - teenagerů a mladých dospělých - a jsem opravdu šokován jejich reakcí. Od mladého páru ve frontě ve videopůjčovně po skupinu dospívajících chlapců, kteří se potloukali na basketbalovém zápase, zjišťuji, že jejich reakce je vždy stejná: laskavost a tolerance.
Více: Proč dobré matky lžou svým dětem... někdy
Vidím jejich počáteční zmatek, když se do jejich soukromé konverzace vrhne malé mouské dítě, ale pak vidím, jak jim na tvářích svítá uznání. Pak přicházejí úsměvy, reakce na jeho dotazy a pětky, které vždy požaduje, než odejde. Pak se na mě podívali a stáli v křídlech a čekali, až se vrhnou dovnitř a v případě potřeby zachrání mého ptáčka.
Usmívají se na mě, jako by říkali: „Chápu to. Rozumím mu a je v pořádku. "
Upřímně řečeno, moje máma srdce zpívá s vědomím, že se dialog pro naše mladé mění. Někde na cestě se učí o rozdílech a učí se toleranci a přijetí.
Možná, že starší lidé, kteří ho ignorují, jim prostě uvízli v cestě a možná malé děti stále potřebují čas na učení; ale generace uprostřed to chápe. Rozumí si.
Jako jeho matce mi to dává naději, že procházet světem pro něj nebude tak těžké, protože tam jsou lidé, kteří jsou na něj připraveni. Lidé, kteří jsou ochotni být tolerantní a přijímající, a možná dokonce chtějí být jeho přáteli.
Než půjdete, podívejte se naše prezentace níže:
