Šedé SUV zastavilo u brány hřbitova, když jsem při svém běhu na pět mil přeskočil louži. Okna SUV byla příliš tmavá na to, abych viděl osobu za volantem. Trochu jsem zlomil krok a couvl, protože jsem si nebyl jistý, jestli mě řidič nechal přejít silnici, nebo jestli přestal psát nebo něco. Opatrně jsem přešel cestu SUV a kývl směrem k začerněnému čelnímu sklu pro případ, že by byl řidič přátelský. Když jsem vystoupil na krátký kopec do stínu parku lemovaného stromy, všiml jsem si SUV, které stále nečinně běželo u brány hřbitova. Nebála jsem se, ale byla jsem si velmi, velmi vědomá, jako když si moje štěně myslí, že by mohla slyšet pošťáka a každý její sval stojí v pozoru. Zabočil jsem za ostrý roh v parku a zamířil k hřišti.
Více: Sólová turistika jako ženy se cítí jako svoboda, i když lidé říkají, že je to nebezpečné
Slyšel jsem cinkot klíčů, než jsem viděl lidskou siluetu vystupovat zpoza borovic. Rychle jsem otočil hlavu a zamával. Často se snažím přečíst záměry cizince podle jeho vstřícnosti. Postava na mě zírala, aniž by zamávala.
"Buď v bezpečí, ano?" řekl hlas, který jsem si uvědomil, že patří starší ženě. Vypadala tvrdě, s robustní stavbou zahalenou do volného oblečení. Její hlas byl autoritativní, ale prosebný a plný opravdových obav. Přesně jsem věděl, co tím myslela, když na mě zavolala. Také četla o záplavě běžkyně útočily a vraždily v posledních dnech. Viděla mě jako další na seznamu a prosila mě, abych to neudělal. Byl jsem vděčný, ale zdrcen nutností jejího varování.
Jako většina žen jsem si vědoma neustálé, i když často podprahové hrozby násilí. Moje sluchátka byla jako obvykle zasunuta pod ramínka podprsenky, což mi umožnilo udržet si plné povědomí o svém okolí a přitom si užívat introspektivního seznamu skladeb. Moje košile byla zvýrazňovačově růžová, aby povzbudila motoristy, aby mě viděli, než aby mě trefili. Bylo bílé světlo. Obvyklý seznam opatření, která přijaly miliony běžkyň, pokračuje a pokračuje a většinu z nich jsem přijal, kromě toho, že jsem porušil základní pravidlo bezpečnosti žen. Byl jsem sám.
Více: Je čas se rozloučit s otráveným břečťanem a těžkými balíčky při procházce
Ano, uprostřed dopoledne jsem byl sám ve svém okolí. Pokud je to skutečně to, co považujeme za rizikové chování, pak naše problémy klesly do mrazivé hloubky. Přestaň mi říkat všechny věci, které jsem udělal špatně. Šetřete energii a komentáře a řekněte mužům, aby přestali obtěžovat a útočit na ženy. Slyšel jsem, jak odborníci říkají, že způsob, jak nechat teroristy vyhrát, je žít ve strachu z terorismu. Pokaždé, když dojde k útoku, lidé se spojí a přísahají, že nebudou žít ve strachu. Když jsou ale běžkyně terorizovány, vždy se najde skupina, která rychle upozorní na to, co oběti udělaly špatně, jako by ženy, které běhají se sluchátky nebo samy, měly očekávat útok. Věřím, že naše země, která si cení svobody, by měla být lepší než tato. Svoboda by neměla být spojena s hvězdičkou pro ženy a dívky, které běhají.
Ve vteřině trvalo, než se ženin dobře míněný komentář potopil, a moje srdce cítilo, jako by explodovalo. Byl jsem na konci běhu, který i přes liják dopadl dobře. Hodně jsem toho předchozího dne strávil povídáním si s přáteli o nedávných vraždách. Byl jsem rozhořčen a na ten pocit jsem reagoval svým obvyklým východiskem pro třídění emocí: běh. Po několika kilometrech byl svět jasnější. Nic nebylo méně tragické, ale alespoň jsem to dokázal zpracovat. Pak ani čtyři bloky od mého domu, podezřelé SUV, ustaraná stařena a připomenutí žít ve strachu.
Přál bych si, aby řešení bylo tak jednoduché, jako když rodiče učí své syny, že je nepřijatelné útočit na dívky a ženy, a tím ukončit kruh brutality. Ale jako každé komplikované trápení existuje více vrstev násilí, které vyžadují pitvu, než můžeme skutečně pokročit. Mezitím odmítám, aby mě svazoval strach.
Více: Jak jsem se naučil zvládat svou chronickou bolest zad cvičením
