Při nedávné večeři v restauraci jsem seděl vedle čtrnáctiletého chlapce. Když novorozenec u blízkého stolu začal naříkat a pečlivě se o něj starala její matka, vyměnili jsme si s mladistvým bolestným pohledem. Ale byl to jeho další komentář, který mě zaskočil. "To budeš brzy, co?" zeptal se a kývl na zdrcenou novopečenou matku.
Když jsem tomuto mladíkovi odpověděl tím, že jsem mu řekl, že nechci mít děti, pokračoval v řešení problému. "Ach, změníš názor."
Více:Lidé si myslí, že mám „návrhářské dítě“, protože jsem si vybral jeho dárce spermatu
Co? Když mi bylo téměř 40, ujistil mě dospívající chlapec, chtěl bych, aby se děti cítily zcela podkopávající. Náš rozhovor jsem tedy zakončil plácnutím: „Ne, nebudu.“ Rozhodl jsem se nevyhodit svou frustraci pramenící z let laskavých vyvracení, s nimiž jsem musel na tento druh šetření reagovat.
Názor, že samozřejmě dospělá žena musí chtít mít děti překračuje věk, pohlaví a sociální hranice. Jednou jsem slyšel, jak mě žena v nehtovém salonu ujišťuje, že nejsem „příliš starý“, přestože jsem o svůj věk vyjádřil nulové obavy. Pak tu byla kamarádka, která zvedla obočí a trvala na svém: „Ale byla bys skvělá máma!“ nehledě na to, že jsem se nesvěřil s žádnými starostmi ohledně potenciálního rodičovství.
Věřte nebo ne, je to pravda. Jsem zdravá, šťastná žena, která miluje děti, a jsem si jistá svou schopností je vychovávat. Byla jsem profesionální chůva a dokončila jsem magisterský titul ve vzdělávání. Jen nechci vlastní děti.
Více: Hej, Siri, mám mít dítě se svým přítelem a jeho manželkou?
Jako někdo, kdo nemá žádný „důvod“ nemít děti - genetická porucha, která by se například mohla předávat nebo plodnost problém nebo dokonce traumatické dětství - prohlášení, že rodičovství „prostě není pro mě“ nikdy nekončí konverzací. Samozřejmě, pokud jste museli tuto volbu obhájit sami, znáte rozsah možných odpovědí: Možná jste stále hledá správného partnera nebo se potýká s nedostatkem finanční stability nebo se zabývá přelidněním a neuvěřitelný dopad, který má dítě na životní prostředí. To vše jsou platné důvody pro předávání porodu; prostě nejsou moje vlastní.
The New York Times dokonce publikoval sloupek o co říci, když se lidé ptají, proč nemáte děti (rada: Nenechte se bránit). Ale i když na tuto váženou otázku lze jistě elegantně odpovědět, možná bychom místo toho měli obrátit stůl a zeptat se: „Proč se ptáte na reprodukční rozhodnutí někoho jiného?“
V naší společnosti je počet žen, které dosáhnou věku 40 let, bez dětí zdvojnásobil od roku 1970 do roku 2000, i když se stále pohybuje kolem skromných 15 procent. Možnosti reprodukce, které mají ženy k dispozici, se stále zlepšují - přičemž ženy jsou schopny zabránit otěhotnění pokračovat ve své kariéře nebo ji dosáhnout bez ohledu na status partnerství nebo tváří v tvář problémům plodnosti. Přesto jako kulturu stále vnímáme porod jako zásadní součást společenských rolí žen a vážíme si jej nad rámec jiných aspektů života ženy. Lékaři se vyhýbají sterilizaci žen kteří neměli děti, dokonce i v případech, kdy by nošení dětí mohlo pro tyto ženy představovat vážná zdravotní rizika. Pak je tu fakt, že se dá očekávat, že ženy, které se rozhodnou nemít děti trávit delší hodiny v kanceláři protože jejich čas není věnován výchově dětí. Dokonce papež rozhodl se kategorizovat nemít děti jako „sobecké“.
Očekávání plození se pro mě konečně blíží ke konci, nejen proto, že mě přátelé dobře znají, ale protože stárnu z plodných let. Začal jsem se dívat na to, jaké by mohly být konverzace, kdyby se společnost nesoustředila tak silně na ženy jako nositele dětí. Přátelé se mě ptají na mé kreativní projekty a mé malé podnikání. Moji rodiče si váží času, který s nimi mohu strávit cestováním a povídáním o politice, nikoli školními koncerty a fotbalovými hrami dvanáctiletého dítěte. S mými přítelkyněmi mluvíme o finanční stabilitě, vztazích a práci. A když mluvíme o jejich dětech, soucítím s rodičovstvím, když můžu; jindy se vší upřímností říkám: „Nemám tušení, jaké to musí být.“ A to je osvěžující.
Více:Umístil jsem svého syna k adopci - je v pořádku, pokud zemřu bez dalšího dítěte
V dnešní době hnutí #MeToo a #TimesUp zdůrazňují potřebu ženských rozhodnutí, názorů a osobních zkušenosti, kterým je třeba důvěřovat a kterých si váží - a také dát do popředí solidaritu tváří v tvář obtěžování. Je načase, abychom také dosáhli kulturního okamžiku, ve kterém je žena, která si vybrala něco jiného než rodičovství zeptala se na věci, které se rozhodla sledovat, než aby byla konfrontována s tím, že se vzdala životního stylu, který se nehodí její.
Neptejte se někoho na jeho reprodukční možnosti. Doba. Místo toho se na danou osobu podívejte. Zeptejte se na věci, které oni mít hotové v životě. A hlavně věřte, že to, co říkají, myslí vážně.