Můj pes, Marconi, je 96 liber italský spinon. Hledal jsem plemeno, které bylo tak citlivé, jak bylo předvídatelné, které by se hodilo jak s plačícími dětmi, tak s mentálně postiženými seniory. Může to znít drsně, ale v zařízení, které umožňuje terapeutickým psům, mohou typy pacientů, se kterými se setkáte, provozovat celou škálu.
t
t
t Dobrý terapeutický pes musí být na všechno připraven. Celý život mám psy; při terapeutické práci by bylo všechno zbytečné. Někteří štěkli na stíny stěn, jiní se lekli hlasitých zvuků, jeden vyl na sirény; určitě to byli dobří psi, ale nebylo mezi nimi terapeutické zvíře.
tJeden rok na výstavě Westminster Kennel Club Dog Show jsem potkal svého prvního Italská spinona. Okamžitě bylo zřejmé, že tento pes byl velmi jemný a pozoruhodně sladký. Brzy jsem se dozvěděl, že existují chovatelé, kteří se o toto plemeno starali tak hluboce, že roky neúnavně pracovali na pečlivém a promyšleném chovu těchto vlastností u svých psů.
Věděl jsem, že toto je plemeno pro mě, protože to byly právě tyto rysy, které jsou také důležité v terapeutické práci.
t Když jsem poprvé potkal svého malého chlapce, vzal jsem ho do náruče, protože jsem věděl, že ho čeká dlouhá cesta, a měl jsem obavy, jak se mu ve velkém městě poprvé povede. Cítil jsem, jak padá dolů, rozpouští se ve mně, uvolněný a klidný; hned mi věřil. Tato okamžitá důvěra cizince (což jsem byl, protože jsme se právě setkali) mě ujistila, že ve svém vrozeném jádru měl vlastnosti jako dokonalé terapeutické zvíře. Skutečná přirozenost. Pro mě zůstává pozoruhodné, že tento pes, který byl také ideálně vhodný pro život na farmě jako lovec malé zvěře, se tak snadno přizpůsobil městskému životu.
• Mým prvním úkolem bylo pomoci mu vyrůst v sebevědomého a bezpečného psa. Z let, kdy jsem vlastnil psa, jsem věděl, že kromě základů (láska, jídlo a pískací hračky) štěňata potřebují pravidla a rutinu. Proto jsem nechtěl čekat, až ho vycvičím. Ale kam jít?
t
Zavolal jsem svému dobrému příteli Davidu Freimu z Westminsteru. Byl jsem velmi aktivní v Davidově organizaci terapeutických psů, Angel On A Leash. Nasměroval mě na Michele Siegela, certifikovaného instruktora pro nejrespektovanější program terapeutických psů v zemi, Pet Partners.
t Pet Partners je jedinou národní organizací, která poskytuje rozsáhlé školení, jejichž výsledkem je, že vy a váš pes se stanete registrovanými, certifikovanými a pojištěnými. Vy dva se stanete týmem a budete spolu trénovat (jako velmi roztomilý Charlie White a Meryl Davis).
t Věděl jsem, že to je to, co jsem chtěl pro svého mazlíčka. Jako aktivní člen Angel na vodítku (měsíce předtím, než jsem dostal Marconiho) jsem sledoval Davida a jeho psy, Teigh a Belle, jak navštěvují nemocné děti. Všiml jsem si, jak se zdálo, že jsou psi šťastní, když pracují, a také toho, jak dobře dělají pro děti a jejich rodiny, kteří byli uprostřed nejhoršího období svého života.
• Existuje velké množství lékařských i psychologických výzkumů, za které se zasazuje terapeutická práce se psem, nabízející výhody jak pro zdraví, tak pro pohodu. Věřím také v to, že umožníme zvířeti vykonávat práci, ke které je pevně připojeno. Jako sportovní plemeno byla práce součástí Marconiho DNA. Jedním z hlavních rysů Spinone je jejich neobvyklá citlivost a viděl jsem to tolikrát u Marconiho. Když se s ním moje matka poprvé setkala, náhodou kýchla. Vyskočil a přeběhl k ní, aby jí očichal nos a ujistil se, že je v pořádku. Dokonce i teď, pokud já a můj přítel zvýšíme hlas, přijde Marconi mezi nás, jako by řekl: „Hele, uklidni se, vy dva.“
t Marconi a já jsme absolvovali dva šestitýdenní kurzy. První byla třída poslušnosti pro štěňata, která měla určit, zda vůbec měl na to, aby se stal terapeutickým zvířetem. V naší třídě bylo dalších asi 12 štěňat. Ne všichni by získali certifikaci; někteří by se museli spokojit s komplexním školením, které dostali.
t
t Tato první třída se skládala ze základních příkazů, které je důležité znát, jakmile jste v návštěvním zařízení například „zůstaň“ a „podívej se“. Důležité, pokud vás musí nosítko rychle tlačit, nebo je -li tác s léky upustil. Ale nenaučili jsme se jen příkazy; museli jsme se seznámit s řečí těla našeho štěněte. Umíte číst svého psa? Jaké jsou známky toho, že je unavený? Bojíš se? Obsah? Chystáte se být agresivní? Je mu jen čtyři měsíce a už váží téměř 50 liber, takže bych měl lépe znát odpovědi na všechny tyto otázky, terapeutický pes nebo ne.
t Druhá třída byla více specifická pro zařízení. Vystavili ho nemocničním postelím, chodítkům, IV stožárům a všemu, s čím se může v nemocničním prostředí setkat. Jednoho dne měli dobrovolníci přijít na tréninkovou aktivitu, kterou nazývali „přeplněné mazlení“, kde nad ním stálo několik lidí a hladili ho současně. Může se to zdát jako zvláštní věc, pro kterou byste měli trénovat, ale byli byste šokováni, kolikrát se taková situace stane. Navštěvujeme studijní přestávky místních univerzit a najednou se kolem něj tlačilo až šest studentů.
t Tato třída ho také testovala na novost, protože při práci v nemocnici nebo s dětmi dochází k nepředvídatelnému chování a překvapivé chycení psa může být nebezpečné. Ve třídě si tedy instruktor nasadil masku nebo paruku a provedl zombie shuffing směrem k Marconi. Myslel si, že je to zábavné, a buď by je pózoval štěně, nebo čichal k jejich kalhotám. To je považováno za dobrou reakci. Bát se není. Jak jsem očekával, byl přirozený.
t Jeho první zkušenost s novinkou ze skutečného života přišla za necelý rok jeho práce v nemocnici v Hell’s Kitchen. Člen personálu, známý jako obhájce pacientů, horečně prohledával každé patro a hledal středeční psí tým, a to jsme byli my. Řekl, že měl pacienta s poraněním hlavy, který měl potíže, a lékař navrhl, aby mu pes pomohl navázat spojení, které potřebuje k zahájení rekonvalescence. Marconi se zvedl. Tohle byla jeho chvíle. Nějak věděl, že to nebyla jeho pravidelná návštěva, ale možná to byl důvod, proč se stal terapeutickým psem.
V místnosti byl muž opřen o podivně vypadající barcaloungerovou postel. Byly tu trubice a stroje, z nichž Marconiho nic netrápilo. Vešel dovnitř, jako by vešel do obchodu s domácími zvířaty, jistý, že mu někdo dá sušenku. Mužovy oči byly upřené na strop a zatímco byl zjevně naživu, nehýbal se; vypadal téměř katatonicky. Marconi si prohlédl místnost a v mžiku věděl, kdo ho nejvíce potřebuje. Přitáhl si mě a šel se postavit hned vedle muže v neobvyklé posteli. Slyšeli jsme naléhání lékaře: „Podívejte se na psa. Soustřeďte se pouze na pohyby očí a podívejte se na psa. “
t Viděli jsme muže, jak bojuje a usilovně přemýšlí, až nakonec po hodině, kterou cítil, získal kontrolu nad svými očima a podíval se přímo na Marconiho... který na něj pohlédl přímo vzhůru, jazyk visel, čekal na ošetření, mazlení, něco. Ale věděl, že tento muž je jiný, a jen tam seděl, klidný a odpouštějící.
Mužova žena propukla v pláč. "Polož svou ruku na Marconiho hlavu," řekl jí lékař (teď jsme byli na základě křestního jména po tom posledním milníku). Lékař opět muži přikázal: „Chci, abys vybral jeden prst a pohnul s ním. Soustřeď se. Přemýšlejte o poškrábání Marconiho. Můžeš to udělat?"
t Znovu se muž snažil, ale Marconi vstal ještě vyšší, naklonil se k muži, jako by řekl: „Jsem tu pro tebe, kámo, udělej si čas, Nikam nejdu." A tehdy jsme viděli, jak se jeden prst pohybuje tak pomalu, ale záměrně, jak škrábe Marconiho vrchol hlava.
t Marconi zavřel oči a byl spokojený, že konečně dostal, pro co přišel, škrábnutí.
tDodatek: Právě tento pacient v tento den vyhrál Marconiho poprvé American Kennel Club Canine Excellence Award (ACE) jeho úplně první rok jako terapeutický pes. Porazil tisíce dalších, kteří byli ve hře mnohem déle než on. Ocenění udělené konkrétně za jeho příkladnou terapeutickou psí práci, uznávané AKC, znamenalo, že jeho chov, můj výcvik a jeho vrozená citlivost ten den někomu změnily život. Tento pacient se mohl začít zotavovat další den, ale stejně důležitý, protože nemocnice nyní pravidelně používá terapeutické psy pro pacienty s traumatem hlavy.
tObrázky: Cooper Lawrence
