Някъде в задръстването миналата година загубих контрол над любимото си средство за свързване между родители и деца: да разсмивам децата си. Бях толкова обгърнат от безмилостните отговорности на живота, че смешната ми кост заприлича на разбита кола.
Вместо да намеря момент да се включа в гъделичкаща игра, открих, че карам децата си от вечеря до леглото, надпреварвайки се със звънец, сигнализиращ края на ежедневната ми енергия. Вместо да чета забавни книги или да пея глупави песни, подготвях децата за час по фитнес или тренировка по футбол или просто ги млъквах, за да намаля шума. Просто бях твърде стресиран и раздразнителен, за да намеря много хумор в семейния си живот.
Тогава, една есенна вечер след напрегната работна седмица, бяхме на вечеря с приятели. Бяхме хапнали добре, децата си играеха прекрасно, а ние дояждахме десерта. Забелязах колко много Бенджамин (6-годишен) и неговият приятел Дейвид се засмяха на начина, по който по-малкият ми син Джейкъб (3) тайно събра цялата непотърсена торта от масата. И аз не можах да се сдържа да се смея и това само изпрати децата в още по-голяма истерия. И нещо в десерта и чувството да ги видя толкова щастливи ми напомни за любим скеч на Бил Козби.
„Знаете ли историята на „Шоколадова торта“, попитах аз.
"Не! Разкажи, тате, разкажи!“ — извика Бенджамин.
„Е, този човек, Бил, е събуден от жена си и му е казано да направи закуска за децата му“, започвам аз, разказвайки несъвършено скеча. „Слиза долу и не знае какво да приготви, тъй като обикновено не готви. Когато малката му дъщеря слиза, Бил пита: „Какво искаш за закуска?“ Момиченцето отговаря: „Шоколадова торта!“
Бенджамин и Дейвид се изкикотиха шеметно на това, насърчавайки ме още повече.
„Така че Бил спира, поглежда тортата на тезгяха зад него и си мисли: „Яйца, мляко, пшеница… Хранително! Шоколадовата торта е добра за вас!“
Момчетата отново се разбиха.
„Очаква се едно парче шоколадова торта!“ И направих специалния ефект на Cosby от разрязването на деликатеса, „Jjjooom!““
Джейкъб обича специалните ефекти, така че това накара дрезгавия му кикот да се включи, докато децата се смееха през цялата история, падаха едно върху друго и ме гледаха със сълзи на очи. Честно казано, като гледах собствените си синове, и аз се надигнах, радостен като причината за тяхното веселие.
Накараха ме да разкажа скеча още няколко пъти онази вечер и Бенджамин ме накара да го повторя и на следващия ден. Десетилетия след като бях онова малко момче, което гледаше Fat Albert and the Cosby Kids и слушаше Wonderfulness, стоях на мястото на Бил Козби, напълно осъзнавайки колко е важно децата да се забавляват.
За мен е толкова важно новогодишното ми решение да карам децата да се смеят всеки ден.
Въпреки цялата гордост, която имам, че помагам да осигуря храна, подслон, образование и няколко урока по характер, нищо не може да се сравни с връзката на смеха. Когато карам децата си да се кикотят, това им дава да разберат, че големият, по-възрастен човек, който ги кара да вечерят и да си пишат домашните, може да се свърже с тях на основно ниво на мигновено блаженство.
Сега знам, че ще има дни, в които не искам да бъда забавен, но това е амбиция, която си струва да преследвам, защото ме прави толкова щастлив, колкото и тях. Задачата се улеснява от всички ресурси, с които разполагам. Вземайки моята тема от техните разговори, всякакви луди шумове, гласове на герои, споменаване на думата „кака“ или имитации на бебета ги карат да се търкалят по пътеките. Ако нямам енергията да гъделичкам децата, да разказвам вицове или по друг начин да бъда глупав сам, мога да седна с тях и да слушам стари албуми на Cosby (вече налични за изтегляне от различни онлайн магазини). Мога да гледам комедийни филми, от стари (Придворният шут на Дани Кей) до нови (ненадминатите филми за Шрек). Мога да чета забавни книги (визуалната комедия на Пеги Ратман е брилянтна в Офицер Бъкъл и Глория).
Това не е да споменавам, че моите деца са доста смешни сами по себе си. Всичко, което трябва да направя, е да играя честен мъж и съм златен. Бенджамин се смее гениално, но Джейкъб е истинският комик в семейството. Той има изражението на лицето на Джим Кери и буйния чар на Кари Грант. Онази вечер той постави дрипавото си одеяло на главата ми и ми каза: „Тате, изглеждаш като красиво момиче.“
Да, ще търпя всякакви шеги за моя сметка, докато децата ми се кикотят. Може да не винаги успявам да вдъхновя смеха им, но нямам намерение да се отклонявам от пътя на смеха.
