Als ich arm aufwuchs, habe ich es nicht verstanden Schwarzer Freitag. Tatsächlich, als mein Redakteur bei der Georgetown Times wies mir den traditionellen Black Friday zu, ich sah zu ihm auf und fragte ganz ehrlich:
"Was ist Schwarzer Freitag?"
Er sah mich ungläubig an. „Du hast noch nie von Black Friday gehört?“
Ich habe mich nie gescheut, Fragen zu stellen, die ich nicht verstanden habe. Als Journalistikstudent und Zeitungsreporter im Alter von 23 Jahren antwortete ich ehrlich mit „Nein“.
Ich habe vielleicht von dem Tag gehört, aber ich erinnere mich nicht, worum es ging.
Er erklärte die Tradition des größten Einkaufstages der Weihnachtszeit. Ich habe meine Kamera am frühen Freitag, den November, in die örtlichen Geschäfte gebracht. 23, 1990. Die Menge wimmelte und die Angestellten sahen müde aus im örtlichen Belk-Laden, der seit 6 Uhr morgens geöffnet hatte. Die Käufer verlangten Stiefel, Pullover und tolle Angebote.
Ein Käufer sagte mir, es sei lustig, aber manchmal waren die Leute unhöflich, wenn sie versuchten, den letzten Artikel aus dem Regal zu bekommen.
Als mein Verständnis vom Black Friday wuchs, hasste ich ihn immer mehr. Leute, die sich beeilen, um das beste Angebot für einen Pullover zu ergattern? Sachen, Sachen, kaufen, kaufen und sich gegenseitig anschieben, um sich den letzten Pullover zu schnappen? Ich erinnere mich, wie ich meinen Wecker hörte und dachte: "Das ist der Geist von Weihnachten?"
Ich weiß, dass Sie wahrscheinlich denken, dass ich nicht ehrlich bin, wenn ich sage, dass ich vor diesem Tag im Jahr 1990 ehrlich gesagt noch nichts vom Black Friday gehört hatte, aber es ist wahr. Ich bin in Armut aufgewachsen. Es gab Jahre, in denen das Spielzeug und die Geschenke unter unserem Weihnachtsbaum knapp waren. Meine Familie feierte sogar ein Jahr ohne Weihnachtsbaum.
Meine Eltern haben sich nie für die Spielzeugaktionen der Heilsarmee oder für wohltätige Zwecke angemeldet. Wir haben einfach darauf verzichtet.
Meine Geschwister und ich haben Weihnachten auf andere Weise unvergesslich gemacht, zum Beispiel in dem Jahr, in dem wir die Weihnachtskarten, die wir von unseren Verwandten per Post bekamen, in Ornamente verwandelten. Wir haben sie in die Zweige gesteckt und daraus eine Girlande gemacht. Außerdem haben wir Popcorn für den Baum aufgereiht und die Kerne mit Buntstiften bemalt, während wir im Radio Weihnachtsmusik gehört haben.
Ein Jahr lang haben wir uns gegenseitig Weihnachtsgeschenke gemacht: selbstgemachte Bücher. Wir haben billiges Spielzeug wie gefälschte Barbies bekommen. Meine Schwester und ich haben unser eigenes Traumhaus aus einem Bücherregal gebaut, das wir dekoriert haben, indem wir Bilder an der Wand ausgemalt und Teppichreste gefunden haben. Wir haben einen Schuhkarton in ein Bett verwandelt und Waschlappen in unsere Puppenkleider.
Als Teenager hatte ich einen Job. Ich hatte auch damals noch nichts vom Black Friday erfahren. Ich war gerade einkaufen. Ich kaufte Schuhe für meinen jüngeren Bruder, ein Hemd für meinen älteren Bruder, mehr Barbie-ähnliche Puppen für meine Schwester, ein gebrauchtes Erma Bombeck-Buch für meine Mutter und eine Uhr für meinen Vater. Ich habe jedes Geschenk mit Sorgfalt und Liebe ausgewählt. Ich habe nicht die Ladengänge gestürmt, um das beste Angebot zu finden.
Jahre nachdem ich zum ersten Mal vom Black Friday erfahren habe, hasse ich ihn immer noch, besonders wenn ich höre, dass Menschen jedes Jahr sterben, wenn sie versuchen, andere um die besten Deals in Geschäften zu schlagen. Meine Tochter möchte dieses Jahr einkaufen, aber ich versuche, sie davon abzubringen. Es ist einfach nicht sicher und stimmt wirklich nicht mit meinen Werten und Überzeugungen über Weihnachten überein.
Weihnachten handelt von Liebe und der Geburt eines Mannes, der für Liebe und Reinheit stand. Ich glaube, dass er mein Gott ist, aber ich respektiere diejenigen, die mit mir nicht einverstanden sind. Ich wünsche ihnen Happy Ferien voller Liebe und Freude. Für mich jedoch kam Jesus, um ein Beispiel für die Erlösung der Welt zu geben: „Niemand hat größere Liebe, als sein Leben für Freunde hinzugeben.“ Das ist für mich das größte Geschenk von allen.
Sich gegenseitig zu schlagen, um das letzte Paar Stiefel im Belk-Regal zu holen, oder einer anderen Frau Keule in die Augen zu sprühen, um den letzten Fernseher bei Walmart zu bekommen, ist für mich nicht das, was Weihnachten bedeutet. Ich werde Geschenke kaufen, aber ich bemühe mich weiterhin, jedes einzelne sorgfältig auszuwählen, weil es sinnvoll und durchdacht ist oder weil es einem Bedürfnis entspricht.
