Wissenschaft hat den Ruf, ein einsamer Beruf zu sein, in dem Forscher ihre Tage über ein Mikroskop gebeugt verbringen, um nach Anzeichen von Bewegung zu suchen. Aber laut der Wissenschaftlerin Dr. Selina Chen-Kiang, Professorin für Pathologie und Labormedizin am Weill Cornell Medical College, könnte das nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.
Als sie an einer Elternversammlung im Kindergarten ihrer Tochter teilnahm, sagte einer der anderen Eltern zu ihr: „Sind Sie Wissenschaftlerin? Du siehst ganz normal aus!“ Chen-Kiang erzählt Sie weiß Sie denkt, dass dies ein gutes Zeichen dafür ist, dass wir uns von dem Stereotyp entfernen, was es bedeutet, Wissenschaftler zu sein – einschließlich der Tatsache, dass sie tendenziell Männer sind. Derzeit führt sie bahnbrechende Arbeiten durch, um eine für die Brust zugelassene Therapie zu übersetzen Krebs zu einer Behandlung für Patienten mit Lymphomen.
Mehr: #MeToo-Gründerin Tarana Burke über die nächsten Schritte der Bewegung
In ähnlicher Weise betont Dr. Gwen Nichols, Chief Medical Officer der Leukemia & Lymphoma Society, dass man, wenn ein Beruf interessant ist, verfolgen – vor allem, wenn es um Mädchen und Wissenschaft geht – und wiederholt Chen-Kiangs Gedanken, dass eine Karriere in der Wissenschaft so viel mehr ist, als die Leute denken es ist.
„Das Wichtigste ist, dass es eine vielseitige Karriere ist“, sagt Nichols Sie weiß. “Ich hatte die Möglichkeit, viele Dinge zu tun: als Lehrerin, als Betreuerin für Patienten, in der Wissenschaft zu arbeiten und die Mission einer Organisation zu formulieren, die Krebsforschung betreibt. Es ist ein so breites und interessantes Feld, in das man einsteigen kann. Es ist keine einsame Karriere mehr.“
Unter der Leitung von Nichols hat das LLS immer mehr Wissenschaftlerinnen finanziert, die bahnbrechende Forschung bei Blutkrebs, einschließlich transformativer Immuntherapien und Präzision Medizin.
„Die Karrieren in den Naturwissenschaften sind unglaublich interessant und befriedigend, und es ist eine spannende Berufswahl“, sagt Nichols – aber das bedeutet nicht, dass es nicht ohne Herausforderungen ist.
„Eine Herausforderung ist, dass Mädchen schon früh gesagt wird, dass sie in den Naturwissenschaften nicht gut sind oder keine guten mathematischen Fähigkeiten haben“, erklärt Nichols. „Und ich denke, es gibt auch die Herausforderungen, die – zumindest als ich aufwuchs – nicht viele waren Vorbilder, die eine erfolgreiche Karriere hatten und so aussahen, wie ich es mir vorstellte, als ich ein Wissenschaftler. Und ich denke, das hat sich geändert.“
Chen-Kiang stimmt dem zu und sagt, dass Frauen in der Wissenschaft „fast doppelt so hart“ arbeiten müssen wie Männer, um an denselben Ort zu gelangen, und stellt fest, dass ein Teil davon liegt daran, dass für Frauen der frühe Teil ihrer Karriereentwicklung mit der Zeit in ihrem Leben zusammenfällt, in der sie möglicherweise schwanger werden und werden Mütter. Einen Teil ihres Erfolges schreibt sie einem „sehr unterstützenden Partner“ zu und weist auch auf die Bedeutung der Betreuung durch andere Frauen in den Wissenschaften hin.
„Es ist eine sehr unterstützende Gemeinschaft – wir unterstützen uns wirklich gegenseitig“, sagt Chen-Kiang und fügt hinzu, dass mit zunehmender Zahl von Frauen in Führungspositionen – wie sie selbst – können sie verstehen, was jüngere Wissenschaftlerinnen durchmachen, und ihnen jederzeit helfen möglich.
Eine der Möglichkeiten, wie Nichols junge Wissenschaftlerinnen unterstützt, sind Karriereentwicklungspreise bei LLS, die auf verschiedene Phasen der wissenschaftlichen Karriere abzielen und Finanzielle Unterstützung leisten, wenn die Menschen sie am dringendsten brauchen – „wenn Ihr Privatleben und Ihr wissenschaftliches Leben im Widerspruch zueinander stehen“, sie erklärt.
Chen-Kiang ist eine der Wissenschaftlerinnen, die von diesen Auszeichnungen profitiert haben und sagt, dass dies einen großen Unterschied in ihrer Karriere gemacht hat. „Wenn man den Buckel überwunden hat, hat man ein anderes Selbstvertrauen“, fügt sie hinzu. "Es wird ein bisschen einfacher."
Mehr: Mitglieder des US-amerikanischen Frauen-Olympia-Hockeyteams sagen, dass der Gewinn von Gold "unbeschreiblich" war
Am Ende hofft sie, dass sich mehr Frauen für eine Karriere in der Wissenschaft entscheiden.
„Man möchte nicht das Gefühl haben, dass Wissenschaft sehr trocken oder langweilig ist. Es ist unglaublich aufregend, es ist Teamwork – jeder mit seiner Leidenschaft kann dazu beitragen“, sagt Chen-Kiang. „Die Hoffnung ist, was kommt – was bei der Krebsbehandlung [und] bei der Heilung von Krebs hilfreich sein kann – und das ist das Ziel.“
