"Sind Sie Ja wirklich Weinen?" fragte meine Tochter, als wir zusammen lasen. Sie war 8 und ich näherte mich 48 – ich bin fast 40 Jahre älter als mein Kind, genauso wie meine Mutter 40 Jahre älter war als ich. Ich erinnerte mich, wie schwer meine Mutter im mittleren Alter gewesen war. Und auch für mich, Menopause lauerte – aber ich wollte glauben, es war nur das Buch, das mich überwältigte; schließlich war es Charlottes Web wir lasen. E. B. White muss gewusst haben, dass seine Geschichte über ein freundliches Schwein, das von einer Spinnenmutter gerettet wurde, dazu führen würde, dass Mütter, insbesondere hormonelle, völlig auseinanderfallen.
Aber wissen Sie was? 40 Jahre älter als mein Kind zu sein – und inmitten von Wechseljahrshormonen und Emotionen – macht mich tatsächlich zu einem besseren Elternteil, als es mein jüngeres Ich gewesen wäre. Weil es mir ermöglicht, für meine Tochter zu modellieren, dass es in Ordnung ist, Emotionen zu zeigen.
„Es ist“, fummelte ich herum, um zu erklären, „es ist nur… Charlotte wird ihre Babys nicht sehen. Sie werden sie nie kennen.“
Meine Tochter sah mich mit hochgezogenen Augenbrauen und großen Augen an, und ich machte mir Sorgen, was sie dachte; sie hatte mich noch nie so weinen sehen. Sie hatte gesehen, wie ich die Tränen zurückhielt, als ich mich von meiner Mutter verabschiedete, als wir Kalifornien verließen, und sie hatte gesehen, wie ich aufschrie Als ich verzweifelt versuchte, meinen Mann zu finden, als meine Mutter im Einkaufszentrum stürzte, heulten Sirenen im Hintergrund. Aber meine Tochter hat mich nie so gesehen – wie ein Kind, das am Ende ihres Bettes sitzt und schluchzt.
„Hier, Mama. Damit kannst du deine Tränen trocknen“, sagte sie und zog ihren Ärmel heraus.
„Danke, Tickles. Die Tränen fühlen sich tatsächlich gut an.“
Ich möchte nicht, dass sie Angst hat zu weinen. Ich möchte nicht, dass sie jemals glaubt, dass Weinen dich schwach macht.
Als ich meine eigene Mutter in den Wechseljahren so weinen hörte, fiel es ihr schwer aufzuhören, und der Schmerz muss zusätzlich verheerend gewesen sein. Es war 1979. Sie war 54, und ich war 14 – das letzte Kind zu Hause. Eines Tages konnte ich sie nach der Schule nicht mehr finden. Normalerweise war sie, wenn ich nach Hause kam, im Garten oder in der Küche oder beim Benoten von Papieren, aber an diesem Tag hatte sie sich in ihrem Schlafzimmer eingeschlossen. Das gedämpfte Schluchzen machte mir Angst – aber nicht, weil sie traurig war. Ich hatte Angst, weil sie versuchte, es vor mir zu verbergen.
Da ich das letzte von acht Kindern bin, lebte ich bei meiner Mutter, als sie einige der schwierigsten Jahre ihres Lebens begann. Sie verbarg ihre Gefühle der Hoffnungslosigkeit vor denen, die an ihre Stärke gewöhnt waren, aber sie konnte sie nicht vor meinem Vater und mir verbergen, so sehr sie es auch versuchte. Sie zog sich in ihr Zimmer zurück und schloss die Tür ab, die schweren grünen Vorhänge verschlangen sie, so dass kein Licht eindringen konnte. An manchen Tagen gab sie nach und ließ meinen Vater herein, aber sie wollte mich draußen halten.
Ich möchte meine Tochter nicht aussperren.
Aber ich habe Glück: Ich weiß, was hinter meinen Gefühlen steckt – etwas, das meine Mutter viel zu lange gelernt hat. Mein Vater, ein Professor, wuchs ohne Mutter oder Schwester auf und „weibliche Probleme“ überstiegen seine akademischen Fähigkeiten. Er konnte es nicht ertragen, dass seine „perfekte“ Frau plötzlich war in der Mitte des Lebens in tiefe Depressionen versinken. Eines Tages versuchte er mir zu sagen, dass meine Mutter gerade... „Leeres Nest-Syndrom“ und deshalb war sie so traurig. Aber ich bin immer noch hier, Papa, Ich wollte sagen.
Als wir später vom Arzt erfuhren, dass es meiner Mutter schwer ging Symptome der Wechseljahre das manchmal zu chronischen Depressionen führte, mein Vater war blind. Aber zum Glück hat die Konfrontation mit der Wahrheit meiner Mutter die Hilfe verschafft, die sie brauchte; Endlich konnte sie ihre Tür aufschließen, die Vorhänge öffnen und darüber reden.
Für mich, mit meiner Tochter, werde ich von Anfang an darüber sprechen.
Obwohl ich immer noch weinte, sah ich zu meiner Tochter hinüber und bemerkte, dass ihre grünen Augen nicht mehr so groß waren. Ich rutschte näher, um sie zu umarmen. Sie bot mir ihren Ärmel an, aber zuerst wollte sie die Tränen in meinem Gesicht berühren.
"Sie sind echt!" Seltsamerweise war sie begeistert von der Entdeckung.
„Manchmal müssen sogar Mamas eine Weile weinen“, antwortete ich.
Meine Tränen waren bereits gefallen, also warum sollte ich sie verstecken oder abtun? Ich möchte, dass meine Tochter weiß, dass Traurigkeit nichts ist, für das man sich fürchten oder sich schämen muss. Wie könnten wir ohne sie jemals Glück erfahren? Sie sind Gefährten, und beide brauchen unsere Aufmerksamkeit und unseren Respekt. Jetzt kann ich es meiner Tochter jeden Tag zeigen.
Im Vergleich zu den Erfahrungen meiner Mutter mit den Wechseljahren waren meine Symptome mild. Und natürlich wissen Ärzte heute viel mehr als 1979 darüber, wie man Frauen in der Lebensmitte helfen kann; Mein eigener Arzt schlug vor, zur Empfängnisverhütung zurückzukehren und empfahl ein niedrig dosiertes Antidepressivum sowie Soja zu essen, um bei Hitzewallungen und Nachtschweiß zu helfen. Aber obwohl mir diese Maßnahmen helfen, fallen mir immer wieder die Tränen.
Die Leute haben mir gesagt, dass eine Mutter egoistisch ist, wenn sie ihre Gefühle offenbart – dass Kinder, die ihre Mütter unterstützen, nicht die Kinder sein müssen, die sie verdienen. Das mag für manche stimmen, aber ich habe die Tränen meiner Mutter nie als egoistischen Akt gesehen. Die Tränen fallen zu lassen, zuzugeben, dass du Hilfe brauchst, und die Scham abzuschütteln, die mit einer Depression einhergeht, erfordert enorme Kraft. Je früher wir das anerkennen, desto bessere Chancen haben wir Durchbrechen gefährlicher Stigmatisierungen rund um die psychische Gesundheit.
Genau das tue ich – worauf ich stolz bin – für und vor meiner Tochter. Ich bin ein besseres Elternteil dafür, und das verdanke ich den Wechseljahren (und der Weisheit des mittleren Alters).
